В любой момент бубонная форма чумы может вызвать генерализацию процесса и перейти в бубонно-септическую. В этих случаях состояние больных очень быстро становится крайне тяжелым. Симптомы интоксикации нарастают по часам. Температура после сильнейшего озноба повышается до высоких цифр. Отмечаются все признаки сепсиса: мышечные боли, резкая слабость, головная боль, головокружение, загруженность сознания, вплоть до его потери, иногда возбуждение (больной мечется в кровати), бессонница. Появляются мелкие кровоизлияния на коже, возможны кровотечения из желудочно-кишечного тракта (рвота кровавыми массами, мелена), очень частый пульс, быстрое падение артериального давления.
В течении наиболее опасной в эпидемиологическом плане формы чумы – первично-легочной – выделяют три периода: начала, разгара и терминальный.
В начальный период внезапно появляются озноб, лихорадка. Больной становится беспокойным, жалуется на головные и мышечные боли, тошноту, рвоту. Спустя сутки появляется режущая боль в груди, одышка, тахикардия. Кашель при легочной форме чумы может сопровождаться выделением мокроты («влажная» форма чумной пневмонии), однако она может и отсутствовать («сухая» форма чумной пневмонии). Сначала мокрота стекловидная, прозрачная, затем приобретает вид кровянистой и постепенно становится кровавой. Характерным признаком мокроты при чумной пневмонии является ее жидкая консистенция. Мокрота больного легочной формой чумы содержит большое количество возбудителя заболевания.
В период разгара, который длится от нескольких часов до 2 суток, лицо пациента становится красным, глаза налиты кровью, усугубляются одышка и тахикардия. Артериальное давление снижается.
Терминальный период – состояние больного тяжелое. Боль в груди становится нестерпимой, развивается сопор. Артериальное давление резко падает, пульс становится нитевидным. Заканчивается все смертью.
Вторично-легочная форма чумы может быть осложнением любой другой формы заболевания и протекает так же, как и первично-легочная форма. Летальность высока.
Кишечная форма чумы встречается редко и, возможно, является вариантом первично-септической формы. Начало острое, возникает понос с примесью слизи и крови, тошнота, многократная рвота. Больные жалуются на резкую боль в животе. Состояние быстро ухудшается. Смерть наступает вследствие инфекционно-токсического шока. Осложнения разнообразны и зависят от формы болезни. Нередки инфекционно-токсический шок, пневмония, менингит. Не все специалисты выделяют кишечную разновидность чумы отдельно, рассматривая ее как одно из проявлений септической формы.