— Вот это арсенал, — проговорил Бруно, присвистнув.
— Давай я пока поднимусь и бальзам Маритимы выпишу, — предложила Мага.
— Иди, — согласился Тано.
— А мы можем здесь сами?.. — робко поинтересовалась Селина, пожирая глазами стенды.
— Давайте, только при выборе не забывайте учитывать...
Рик уже не слушал. Он направился вглубь зала, чтобы взглянуть на лук, о котором слышал от Клыкастого.
Лук действительно висел на дальней стене, длинный, ростовый. Кристаллы мутно поблескивали в его темном, начавшем рассыхаться теле. Будто теперь, когда больше некому было служить, он медленно умирал вслед за своим хозяином. Это было грустное и, вместе с тем, величественное зрелище. Рик осторожно потянулся к нему рукой, не касаясь, как будто знакомясь с чужой норовистой лошадью. Кристаллы на глазах начали светлеть и обретать прозрачность, словно покрытое инеем стекло от теплого дыхания. Ты меня признаешь, да? Мы не враги? Рик ласково провел кончиками пальцев по рассохшемуся дереву, и трещина под его рукой начала медленно стягиваться, будто заживающая рана. Вот, значит, как. Скучаешь по делу? Устал пылиться?
Рик понимал его всем сердцем. Он тоже уже давно изнемогал от потребности и желания действовать. Но лишь теперь у него начинала вырисовываться картина того, что нужно делать и как добиться того, чего он хотел.
Убедившись, что его никто не видит, Рик не смог отказать себе в удовольствии и снял лук со стены. Кристаллы вспыхнули, заиграли россыпью огней — восемь чьих-то душ, жаждущих побед и свершений. Жаль, что перед тобой не лучник...
Вдруг что-то негромко стукнуло по деревянному полу. Рик взглянул себе под ноги и увидел кристалл, выпавший из гнезда. Он ярко светился сочным зеленым цветом, как изумруд.
Спешно вернув оружие на свое место, Рик наклонился и поднял кристалл с пола. Он был размером с половинку перепелиного яйца, и теплый на ощупь. Сверху до низу по спирали его обвивала серебряная змейка.
«Природный аспект! — радостно воскликнула Рут. — У него мой аспект!..»
«Знаю».
С улыбкой спрятав кристалл в кармане, Рик занялся поиском подходящей амуниции. Он точно знал, какой доспех ему нужен. А еще — что нынешний со вчерашней ночи ему стал заметно тесен в плечах, а в руках прибавилось силы. Миновав все латные, пластинчатые и кольчужные варианты, он принялся рассматривать кожаные доспехи
— Помощь нужна? — крикнул ему Тано, выходя из-за полок с кирасами.
— Нет, я справлюсь, — махнул ему рукой Рик.
— Сейчас проверю, как ты там справляешься, — громко ответил Тано, хотя сам находился уже в двух шагах. И, наклонившись поближе, полушепотом проговорил: — Ты наступил Вигге на больное, так что стань на денек-другой невидимкой. Ты ему нравишься, но не думай, будто он забыл, кто кому вчера приказывал.