«Ну, здравствуй, Альтарган Аттон Алрик. Я ждал тебя...»
Сердце тревожно и болезненно сжалось, по спине прошел озноб. Резкий ветер дохнул в лицо. С трудом преодолевая вязкость пространства вокруг, он обернулся, и увидел в сотне шагов от себя огромный черный силуэт.
«Ты так изменился за прошедшие годы, что тебя и не узнать», — насмешливо проговорил шепот, и Рик наконец высвободился из невидимых оков, выхватил меч и ринулся к тени — но та растаяла, лишь стоило к ней приблизиться.
«Хочешь поймать меня во сне, который я сам и создал?» — рассмеялся ему в уши голос Элгора. «Здесь я могу быть везде...»
Рик обернулся — и увидел уже три тени по другую сторону от костра. «Везде!» — и копии теней начали вырастать из земли одна за другой. «Я могу быть везде, но тебе все равно не достать меня, Алрик!»
— Ублюдок... — с яростью прошипел Рик, сжимая в руке бесполезное оружие.
«Оболочка другая, но внутри ты все такой же... Это хорошо.»
— Где ты, тварь?! — прокричал он, дрожа от ярости. — Где ты?!
«Сгораешь от желания сразиться со мной?— ответил ему Элгор. — Что же, это будет не так просто...»
— Я найду тебя, где бы ты не был!.. Скоро мы встретимся, и эта встреча тебе не понравится, Элгор! — воскликнул Рик в темноту у себя над головой.
Ему ответил раскатистый смех.
«Не поверишь — она мне понравится при любом исходе. Найди меня, Алрик. Как же хорошо было в прежние времена! Мы охотились, вы отбивались — просто и ясно. А теперь все так сложно... Скоро ты и сам это поймешь.»
Он очнулся в холодном поту. Клыкастый подбрасывал в огонь свежие дрова, и небольшой костер стрелял в ночную мглу яркими искрами. Все остальные спали. Тяжело переводя дух, Рик подсел к Клыкастому.
— Что, не спится? — хмыкнул тот.
— Кошмары снятся... — признался Рик, наблюдая, как Селина вдруг тоже поднялась и побрела в ближайший кустарник.
— Бруно вон тоже все мечется и стонет во сне, — сказал Клыкастый. — Любопытно, чей же он бастард...
— Какая разница? Главное, кто он сам.
— Тож верно, — кивнул Клыкастый.
Они умолкли. Ветер стянул с луны покрывало облаков, и она ярко заблестела на черном небе.
— Что-то девочки давно нет, — заметил Рик, оглядываясь.
— Заснула под кустом, — беззвучно рассмеялся Клыкастый и присвистнул. — Эй, Селина! Селина!..
Ему никто не ответил.
Рик встал и подошел к чернеющий зарослям.
— Селина! Все нормально?..
— Эй, девица! — гаркнул Клыкастый в темноту во все горло. — Ты где?..
От звука его голоса проснулся Бруно, Тано заворочался под плащом.
— Селина! — крикнул следом за ним Рик, но ответа не последовало.
Вдвоем с Клыкастым они бросились через колючую поросль в ту сторону, куда ушла девушка — но напрасно.