Селина, обливаясь потом от усилий и пылающего пламени пожара, сердито крикнула мужчинам:
— Эй, вы там скоро?! Я вообще-то уже притомилась одна за всех с гнездом воевать! Сейчас как выпорхнет еще парочка дозревших...
Рик улыбнулся. Хорошо, что все опять стали похожими на себя.
Когда эльфы нашли отряд, вместо гнезда кукольницы осталось лишь черное выжженное пятно, щедро залитое водой.
Дальше снова скакали, давая лошадям ровно столько отдыха, сколько было необходимо, чтобы не загнать их совсем.
А к вечеру отряд выехал на ровную зеленую низину, над которой возвышалась гора, похожая на спящего медведя. Закатное солнце золотило желто-коричневую громадину, вытянувшую свою каменную морду на запад.
Рик остановил коня.
— Вот мы почти и приехали, — сообщил он, осматриваясь по сторонам. — Медвежий подол. Завтра будем уже на месте. Привал предлагаю устроить здесь, и караульных на всякий случай выставим в эту ночь по двое...
Фея Бруно выглянула из капюшона его плаща — и вдруг издала протяжный свист, какого от нее еще никто не слышал, и вылетела из своего укрытия. А через секунду Бруно, грязно выругавшись, схватился за ухо.
— Укусила, поганка!.. — воскликнул он, разглядывая след крови у себя на пальцах.
— Поздравляю, — улыбнулся Рик. — У тебя в ухе, приятель, теперь еще одна сущностная вещь!
Но Бруно не слушал его. Он смотрел на долину.
Лицо парня стало вдруг белым, как снег. Его взгляд застыл, глаза широко распахнулись от ужаса.
— Вы видите это?.. — проговорил он дрогнувшим голосом. — Рик, ты это видишь?! — уже вскричал Бруно, вытаращившись в пустоту. — Помоги нам свет!..
Глава 22. Преддверие. Часть 3
— Что случилось, Бруно? — встревоженно спросил Рик.
— Черный снег... — проговорил тот, глядя в небо. — Вы правда этого не видите?.. Там, прямо за горой — огненный столп, и от него в разные стороны бьют молнии и сыплется черный снег...
Простонав, он закрыл лицо руками.
— Глазам больно... Наваждение какое-то!
— Зрение фей, — пояснил случившееся Эйон. — Способность, которую тебе дала сущностная вещь.
— Что за вещь хоть? — пробормотал Бруно, потянулся рукой к уху и нащупал небольшое кольцо, шершавое от покрывавших его символов.
— Красивая, тебе очень идет, — нежно улыбнулась разомлевшая вдруг Селина, и взгляд ее мечтательно затуманился. — Ты теперь похож на морехода или удалого разбойника...
Рик засмеялся, Бруно, широко улыбнувшись, многозначительно взглянул на него, а Клыкастый сердито фыркнул:
— Ты, девка, остальных-то мужиков не дразни, а то у меня от твоего голоса томного теперь седло жмет, — и, не глядя на зардевшуюся девушку, подъехал к Рику. — Слышь, командир, а если печать твоя и правда крякнула, что делать будем?..