Его умиротворяющий тон лишь сильнее разозлил Рин. Она не глупая малышка, ее не успокоишь сюсюканьем.
– Ты позволил мне думать, что ты погиб.
– А чего ты хотела? Чтобы я тебе написал? Да и нагнать тебя не так-то просто, знаешь ли.
– Уж лучше бы послал письмо, чем бомбить мой корабль!
– Ты способна об этом забыть, наконец?
– Об этом не так-то просто забыть!
– Пойдем со мной, и я все объясню, – сказал Нэчжа. – Ходить можешь? Прошу тебя. Нас ждет мой отец.
– Твой отец? – ничего не понимая, повторила она.
– Да брось, Рин. Ты прекрасно знаешь, кто такой мой отец.
Рин прищурилась. И тогда Нэчжа ее ударил.
Ого.
Либо ей привалила удача, либо она вот-вот умрет.
– Только я? – спросила она.
Нэжча бросил взгляд на остальных цыке, ненадолго задержав его на Чахане.
– Мне сказали, что теперь ты командир. Ведь так?
Рин задумалась. Ее действия не были похожи на действия командира. Но этот пост принадлежит ей, хотя бы и номинально.
– Да.
– Значит, только ты.
– Без них я никуда не пойду.
– Боюсь, я не могу этого допустить.
Рин вздернула подбородок.
– Ну и пошел ты!
– Ты правда думаешь, что хоть один из них достоин встречи с наместником?
Нэчжа обвел жестом всех цыке. Суни еще спал, лужица слюны, накапавшая из его рта, увеличилась. Чахан завороженно таращился в небо, разинув рот, Рамса зажмурился и хихикал.
Рин впервые порадовалась, что настолько привыкла к действию опиума и ей теперь нужна доза побольше.
– Дай мне слово, что ты ничего с ними не сделаешь, – сказала она.
– Да брось, – обиделся Нэчжа. – Вы же не пленники.
– Тогда кто?
– Наемники, – уклончиво ответил он. – Думай об этом таким образом. Вы наемники, оставшиеся без работы, а мой отец хочет сделать вам щедрое предложение.
– А если оно нам не понравится?
– Это вряд ли.
Нэчжа жестом пригласил Рин следовать за ним, но она не сдвинулась с места.
– Тогда пусть моих людей накормят, когда мы с тобой уйдем. Горячей пищей, а не объедками.
– Да перестань, Рин…
– И пусть примут ванну. А потом посели их в приличном месте. Не в тюрьме. Таковы мои условия. И кстати, Рамса не любит рыбу.
– Живет на побережье и не любит рыбу?
– Он привередливый.
Нэчжа что-то прошептал капитану, и тот скорчил такую мину, словно его напоили скисшим молоком.
– Готово, – сказал Нэчжа. – Так ты идешь?
Рин сделала шаг и покачнулась. Нэчжа протянул ей руку. С его помощью Рин подошла к борту корабля.
– Спасибо, командир, – прокричал ей вслед Рамса. – Постарайся выжить.
Над гребной лодкой навис гесперианский военный корабль «Неумолимый», полностью накрыв своей тенью. Рин завороженно смотрела на эту громаду. На этом корабле поместилась бы половина Тикани, включая храм.