— Ясно. Сколько у меня времени?
— Ограничения по работе артефакта нет. Но и находиться здесь слишком долго я не смогу. Обнаружат Искажение. Я использую несколько микстур и Кристаллов, чтобы как можно дольше скрывать работу артефакта, но рассчитывай на два-три часа. Не больше.
— Чтобы выбраться мне нужно будет выйти через ту же дверь?
— Верно. Закрываешь…
— Да знаю я.
Подошёл к двери, взялся за ручку. Закрыл глаза.
— Спасибо, Влад. Ты мне очень помогаешь, — положила руку мне на плечо Вилиан.
— Погоди благодарить. Вот вернусь с кучей игрушек ќ- повиснешь у меня на шее.
— Я этого не понимаю. С одной стороны, ты настолько чокнутый и непонятный, что страшно даже просто рядом находиться. А с другой… В общем, принеси эту кучу игрушек.
Поехали. Открыл Дверь. Зашёл. Ну здравствуй, пятое хранилище.
* * *
Коридор. Не слишком ли много в моей жизни коридоров, проходов, комнат и дверей? И вот очередной.
Голые стены, потолок, пол. Ничего нет. Кроме нитей. Сотни, тысячи Нитей Сознания.
— «Неудивительно, что Вилиан здесь не смогла пройти. Это какой-то артефакт?»
— «Комплекс артефактов. Эффективный и не очень затратный способ защиты. Нити простые, с односложными приказами: назад, вперёд, нагнись, прыгни, достань кинжал, воткни себе в голову.»
Закрыл глаза. Открыл. Чисто. Нити никуда не пропали, всё ещё здесь, только больше вид не загораживают и не отвлекают своими плавающими движениями.
Хочется верить, что это последний рубеж защиты.
Через двадцать метров я понял, что это не так.
Руны. Везде. Все стены, пол, потолок. Сорок метров. Дальше коридор упирался в стену. В стене была… дверь. Как всегда. Но даже эти стена и дверь были покрыты рунами.
— «Это какая-то сигнализация, я прав?»
— «Присмотрись к рунам получше.»
Начал разглядывать стены и пол. Ничего не понимаю в этих каракулях, но почему-то интересно.
— «У нас проблемы. Это действительно сигнализация. И тот, кто её ставил, в этом разбирается. Тебе нельзя прикасаться… ни к чему. Иначе сюда набежит толпа желающих убить второго Героя за сутки.»
— «Может стереть ножичком какую-нибудь руну.»
— «Толпа убийц Героя.»
— «Наоборот, добавить пару рун, исказив действие защиты.»
— «Толпа… а вообще интересная мысль тебе в голову пришла. Получается я в тот раз мог проще там пройти. Рахлес! Ведь несложная идея.»
— «Значит, это может сработать?»
— «С этой защитой нет. Её вообще нельзя изменять. А вот четыреста лет назад я бы мог сэкономить три часа, если бы догадался до такого решения.»
Проживший полтысячи лет маг жалуется на три потерянных часа. Теперь помимо своего излюбленного чёрного юмора Дедион начал иронизировать. Тяжело мне придётся.