Янгу знал, что наиболее вероятным ответом будет «нет», однако всё ещё тешил себя надеждой, что Стикс ему поможет. Этого высшего эльфа недаром называли мудрецом. За свою долгую жизнь он накопил больше знаний и мудрости, чем некоторые народности. И, к счастью для Грида, Стикс оправдал его ожидания.
– Есть один способ. Но, скорее всего, он закончится провалом, а прибегнуть к нему я могу лишь два раза в год.
– Можешь попробовать использовать его? Пожалуйста.
– … Могу я узнать, в чём дело?
Грид был благодетелем Стикса и обладал максимальной близостью с ним. Однако мудрец не мог действовать вслепую, не зная, что случилось.
– Мои друзья попали в беду, и я хочу их спасти, – коротко ответил Грид, и Стикс, глядя в его глубокие и тёплые глаза, понял, что это правда.
– Что ж, в таком случае давай для начала сменим наше место дислокации, – ответил мудрец, поднявшись со своего места. Он сто лет ждал героя, который доберётся до последних островов, а потому мог подождать и ещё немного. Более того, если Грид решит свои проблемы, то, вернувшись, сможет полностью сконцентрироваться на прохождении.
***
В состав вампирской экспедиции входила настоящая элита Вооружённых до зубов: Пон, Регас, Факер, Джишука, Юра, Хурой, Высший Меч, Вантнер, Тобан, Зеднос, Ибеллин и Тун.
Начиная с рейда на Эльфина Стоуна и заканчивая полной зачисткой 10-го города, они полностью овладели тактикой уничтожения вампиров и были преисполнены уверенности в себе. За исключением разве что Мари Роуз, которую Грид описал как невозможного противника, они были убеждены, что смогут одолеть абсолютно любого вампира.
Но теперь все они сожалели, что поспешили бросить вызов 9-му городу.
– Чёрт возьми. Первый раз в своей жизни я потерялся.
9-ый город представлял собой замок. Тем не менее, этот замок был в несколько раз больше Рейдана, второго по величине города Вечного Королевства. Ловушки встречались чуть ли не на каждом шагу, а коридоры больше напоминали собой лабиринты, из-за чего Вооружённые до зубов непреднамеренно потеряли друг друга.
Пону же посчастливилось остаться с Вантнером, и теперь они двигались меж каких-то странных колонн, из-за которых то и дело раздавался игривый женский смех. Напуганные товарищи время от времени обрушивали на колонны всю мощь своих оружий, однако кроме боли в запястьях так никакого результата и не добились.
– Тьфу ты! Вот же противная баба попалась! – выругался Вантнер.
От ярости он стал красным, словно рак, из-за чего Пон невольно рассмеялся и произнёс:
– Чё ржешь!? Мне вот, например, вообще не смешно!