– Ну пусть и в сказках, но я то не в сказке, я то на Земле, в России…
– Вот тут я с тобой согласен, на все сто, Россия тебе, брат, не сказка…
– Ну, у вас то еще ничего… Бывает хуже.
– Нет идеала в реальности, согласен. Но уж коли ты ко мне подселился, устроил, понимаешь, коммуналку в лучших советских традициях, то хоть о себе расскажи. Что за сосед у меня, хоть знать буду. Опасаться, если что.
– Да я вроде уже говорил. Сов Арт, капрал первого уровня, бывший космодесантник.
– А, почему бывший?
– Был ранен при высадке на одну из планет Чужих. Название ее точно не помню, что-то из нескольких цифр, а их самоназвание не произносимо. Война у нас идет. Мы с Чужими, одновременно в колониях постоянно бунтуют… Не спокойно во многих секторах.
– Чего в армию то занесло?
– Мечты.
– Не понял. Мечтал воевать? Ну и сосед мне достался. Просто монстр какой-то. Милитарист.
– Не воевать. Инженером я хотел стать. А это учиться надо долго, дорого очень. Я с маленькой аграрной планеты. Семья не богатая. А если в армии два больших контракта отбарабанил, то Империя обучение в высшей школе оплачивает.
– Большой контракт – это сколько?
– По-нашему пять планетарных стандартных циклов, ну как у вас – годов…
– Не годов, а лет.
– А, точно – лет. Немного дослужить уже оставалось, а тут ранили. Тяжело…
– Так, Сов, извини, потом доскажешь – клиент, сам понимаешь, работать надо…
– Хорошо, хорошо. Больше не отвлекаю.
Клиент. За сегодня первый. Гололед на улице. Народ поэтому по домам сидит. Администрация местная мышей не ловит, а бизнес страдает… Им то что, у них оклады, а нам денежку зарабатывать надо.
По виду – сельский, из района. Утепленные железнодорожные сапоги, камуфляж офицерский, шапка норковая. Крепкий хозяин. Выбрит до синевы. Трезв.
– Доброе утро.
– И Вам всего доброго.
– Что привело к нам?
– Да вот, хотел деньги бумажные показать. Давно у меня, еще с девяностых. Консервами рыбными в районе тогда занимался, вот у одного мужичка и попутно сменял. Как сейчас помню, за восемь банок горбуши. Времена были интересные, сейчас с парнями иногда вспоминаем. Привез я их, деньги эти старые, да и потом забыл про них. В прошлом месяце в гараже прибирался и наткнулся… Тут все по телевизору про кризис говорят, про эпидемию коронавируса, а в кризис, сам понимаешь, не бумага старая, а реальное что- то нужно. Не продать их хочу, на лом серебра поменять. Надо мне для дела. Бумажку за грамм. Можно техничкой, или ложками съеденными, я уже как-то у автовокзала старого в магазине год назад менял…
Ага, только в прошлом месяце боны в гараже нашел, а год назад у Вольдемара уже в скупке на лом менял… Интересный дяденька. И с ценой уже определился, вернее, определили его. Судя по месту, ну где его определили, что-то у него явно хорошее… В том месте больше десятой части стоимости и не дают, а иногда и просто на бутылку кинут… И арго – ложки съеденные – тоже оттуда, из скупки.