– Нет. Он – существо, которое нельзя сажать в клетку. К тому же мы не настолько слабы, чтобы быть одержимыми им.
С самого момента запуска «Satisfy» Крюгель был соло-игроком. И, возможно, именно это позволило ему достичь вершины. Он избрал максимально подходящий для себя способ. Но если бы его заперли в рамках одной группы и ограничили в свободе перемещения, он бы перестал быть Крюгелем. Разве мало таких случаев было в старых CD-играх?
– Но упускать такую возможность – самый настоящий грех! – продолжал упорствовать Лауэль. И большинство Вооружённых до зубов понимали его чувства. Им представился великолепный шанс пополнить свои ряды не только сильнейшим, но и опытнейшим игроком!
Таким образом, видя, что лежит на сердце Лауэля, Грид совершенно открыто проговорил:
– Лауэль, я проиграл ему.
Изначально именно Крюгель был целью Грида. Это было небо, которого Грид так стремился достичь. И, в конце концов, это ему не удалось.
– Некоторые люди могут смеяться, но я считаю себя достойным конкурентом Крюгелю. И я хочу продолжать состязаться с ним до тех пор, пока однажды не превзойду его.
– … Ах.
И Лауэль наконец-то понял.
«Вот чего он хочет…».
Большинство топ-игроков были слишком гордыми, чтобы радоваться существованию противника, стоящего над ними. Однако Грид был сделан из другого теста. Для него наличие подобных соперников было ключом к своему собственному прогрессу.
– Я понимаю… Что ж, я напишу Крюгелю, что сделка отменяется.
– Почему отменяется? – переспросил Янгу, словно не понимая, о чём идёт речь.
– … Разве ты не решил, что мы не будем вербовать его?
– Ну, это ещё не означает, что мы не можем заключить сделку, – коварно улыбнувшись, ответил Грид.
***
После церемонии закрытия интерес людей к межнациональному соревнованию начал рассеиваться, а популярность начали обретать другие, более свежие темы. И особо острого внимания общественности удостоилось внезапное исчезновение имени Крюгеля из списка топ-игроков.
В связи с этим Крюгелю пришлось спрятаться в самолете своей сборной, поскольку в отеле его попросту раздавила бы толпа собравшихся журналистов.
«Лауэль сказал, что свяжется со мной через 30 минут», – подумал он, решив на какое-то время подключиться к Satisfy при помощи капсулы, установленной в самолете.
И вот, зайдя в игру, он первым делом открыл окно статуса своего персонажа.
«Это просто немыслимо…».
Крюгель был попросту шокирован классом Мастера Меча. Конечно, его уровень упал до 1-го, а навыки и характеристики, которые он так усердно поднимал, вернулись к своему изначальному значению. К счастью, все его титулы остались, а базовые навыки и способности Мастера Меча выглядели крайне обнадеживающе.