— Хотелось бы знать, что забыли лесные выродки здесь в степи? — произнесла вслух Ганга.
— Я думаю они шли к битве, которая должна состояться в предгорьях. Размышляя медленно проговорил Гради — ил. — И милорд говорил, что те кто пошел против Худжгарха, союзники лесных эльфаров.
Довольная орчанка, пряча свитки и зелья в свою сумку, отозвалась на его слова. — Вот видишь! Мы помогли нашему лорду. — Заметив усмешку в глазах эльфара, спросила. — Что? Что не так?
— Нет, все нормально. — ответил Гради — ил и отвернулся.
— Да ну тебя! — Ганга шутливо ударила кулаком в спину эльфара. — Что вы все заладили милорд, милорд. Он… молодой… в общем не важно. А важно то, что мы оказались полезны. Кто знает, чтобы эти нелюди смогли предпринять? А ты не хотел идти! — Она высоко подняла голову и с вызовом посмотрела на Гради — ила.
Тот в ответ погасил усмешку и произнес. — Тут не только эльфары. Там дальше десяток орков лежит. Муйаги. Видимо им не посчастливилось встретить рейдеров. Их прирезали как ягнят.
На ночевку они остановились у подножья небольшой скалы, на которой нависал скальный выступ и ветра со временем выбили довольно глубокую пещеру. Но ее облюбовали не только они. Гради — ил ногой толкнул кучу костей.
— Гиена, — проговорил он. Здесь их водится много. Надо быть осторожными. Подкрадывается эта тварь незаметно и нападает молниеносно. Зубы у нее такие, что ногу быку перегрызет.
— Подумаешь! — небрежно отмахнулась Ганга, я на таких с детства охотилась.
— Это не совсем то, о чем я говорю. — Проворчал Гради — ил. — Гиена подкрадывается тихо и выпускает в воздух жидкость из желез. У нее на щеках отверстия, откуда она распыляет ее. Жидкость испаряясь, усыпляет жертву…
Он замолчал, сложил костер и зажег его. — А охота это просто загон животного. Оно бежит, ты догоняешь и расстреливаешь из лука. Потому что копьем в нее попасть невозможно. Верткая очень.
Ганга скрестив ноги сидела на седле. — Лорхи предупредят. — произнесла она.
Если их не сожрут, — отозвался Гради — ил.
Они поели и распределили смены дежурства Сначала спал эльфар, а потом в полночь дежурил он.
Ганга разбудила Гради — ила толчком. Тому показалось, что он не спал, а только прикрыл глаза.
— Что? Уже пора? — шепотом, протирая глаза, спросил он.
— Да… девушка тревожно вглядывалась в темень. Лорхов почему то не слышно.
Гради — ил подобрался и прислушался. Было тихо. Вдалеке ухали совы, потрескивал костер, в редкой траве выводили свои трели кузнечики, но лорхов, что постоянно жевали жвачку из травы, не было слышно.
Разведчик вытащил меч и осторожно двинулся на выход. Ганга подбросила ветви в костер. Пламя сначала пригасло, а потом жадно поглощая дерево, взметнулось к потолку пещеры, осветив вход в нее. Там тенью промелькнул эльфар и исчез. Вновь наступила тишина, прерываемая треском горящих веток. Тишина казалось нескончаемо вечной. Гради — ил не возвращался. Со стороны входа не раздавалось ни звука. На девушку нашло беспокойство. Она встала и взяла в левую горящую ветку. В правую руку кинжал. Пригнувшись, готовая к любой неожиданности, осторожно пошла вдоль стены пещеры к выходу. К той границе, что разделяла свет и тьму. Она неосторожно наступила на кость и та треснула. Громкий звук неожиданно прозвучавшего в тишине, испугал ее. Ганга непроизвольно присела и посмотрела под ноги. Ее сердце гулко застучало в груди и отдалось болью в висках. Чтобы успокоиться она сделал три глубоких вдоха. Раздраженно переставила ногу и подняла глаза. На нее в упор смотрели красные, большие глаза гиены. Ганга не успела ничего подумать, от неожиданности она вскрикнула и тварь сразу же бросилась на девушку. Сбила ту на спину и попыталась достать до горла. Но щит дважды отклонял ее в сторону. Орчанка напряглась и ногами уперлась твари в брюхо, Ее вытянутые руки ухватили шею гиены и держали голову хищника на расстоянии. С зубов твари капала вонючая слюна. Гиена рычала и резко вертела головой, пытаясь освободиться от хватки жертвы. Наконец Ганга смогла выбрать момент и от толкнула ногами хищника и следом не мешкая запустила две ледяные иглы сразу. Они вошли животному в открытое брюхо и гиена оглушительно завизжала, а в следующее мгновение свистнул меч, и опустился ей на спину. Хищник упал набок и захрипел.