– Ты уже придумал, как завтра от своей пиявки отделаешься? – пробасил зашедший первым. Его широченные плечи, казалось, едва-едва протиснулись в дверной проём.
– Ну ты и скажешь, Кард, – хлопнув приятеля по спине, хохотнул второй. – Разве же это пиявка? Так – комарик. Мелкий и назойливо звенящий над ухом.
– Не такой уж и мелкий, Рид, – присоединился к зоологической дискуссии третий.
– И аппетитный, – добавил четвёртый.
– Бледноват только, – поделился мнением пятый. – Вот если б в рыжий покрасить.
Тут я совсем утратила нить этой странной беседы. И лучше бы и не находила, потому что последним под сень конюшни ступил кронпринц собственной персоной и внёс нежеланную ясность:
– С собой возьму. Альке полезно будет.
То есть пиявка – это я? А ещё комарик? Назойливый и бледный, но аппетитный?
– Дэл, Ланс, сёдла подберите! – скомандовал Джервальт, не подозревающий, насколько близка его свита к расправе.
Я держалась исключительно на понимании, что со всеми разом не справлюсь. Ну и на желании скрыть свои ночные приключения. Но как же хотелось запустить в невоспитанную шайку парочкой заклинаний!
Двое из свиты принца послушно отправились искать сёдла, только вот ориентировалась они явно не лучше меня – пошагали совсем в другую сторону.
– А мы с Морти и Ридом лошадей присмотрим, – заявил бугай Кард и потопал к стойлам.
Провожая недобрым взглядом его широченную спину, я вдруг заметила скромно прислонённые к стене грабли. Действовала быстро – даже не дав себе подумать.
Едва слышный щелчок, движение пальцев, выброшенная в сторону инструмента воздушная петля, рывок и… громкая нецензурная брань. Увы, до лба хама рукоятка грабель не достала – лупанула куда-то в район шеи, но, видимо, и это было достаточно болезненно.
– Ты чего под ноги не смотришь? – насмешливо спросил Морти.
– Замечтался? – хмыкнул Рид.
– О пиявках задумался! – развил тему любитель рыжих, напомнив тем самым, что тоже заслужил парочку травм.
Мстить мне понравилось, но повторять трюк с граблями не стоило – даже отупевшие в изгнании дикари способны догадаться, что сам по себе уборочный инвентарь под ноги не кидается. Следовало придумать что-то иное.
Тут Морти сам подсказал решение – он опёрся локтями на дверцу стойла и подался вперёд, чтобы рассмотреть лошадь. Щелчок, рывок – и гвоздик, на котором висела огромная декоративная подкова, летит в сторону, а сама бутафория хомутом приземляется на шею моему обидчику.
Новый поток брани, а я довольно улыбаюсь и с предвкушением слежу за третьей жертвой. Может, его вилами слегка пырнуть? Или подтянуть ему под начищенный сапог кучку навоза?