Цепь привычных процедур была прервана криком, прозвучавшим из динамиков:
- Они атакуют! Атакуют! Залп! А-а-а! Морли вздрогнул.
- Дежурный! Мать вашу! Ка-Вэ-Эм пять-четыре-три, к старту готов, прошу "добро" на выход из базы!
- Капитан Морли! - Изображение рубки оперативного возникло на боковом мониторе. К Стивену обращался вице-адмирал Дэй Крэг. - Только что десантная капсула, в которой находятся Рам Митревски и Дженифер Рол, атакована неизвестным судном. Бот падает на Химеру. Приказываю: выдвинуться в район боя, поддержать БРК "Метель", при необходимости - координировать действия группы десанта, не допустить отхода звездолета противника. Атаковать и посадить на Химеру. При попытке бегства - уничтожить!
- Есть! - выдохнул Барс, выжал штурвал, и корабль дернулся с места. Руки стали непривычно мокрыми. Стивен раздраженно выпустил штурвал, быстро провел ладонями по штанам, снова соединился с навигационной системой.
- Отпускничок, блин... Отдыхать отправился... - пробормотал он. - Как рванет на природу, так обязательно насобирает себе на голову неприятностей. И девчонку туда же, за собой, потянет...
- Что ты сказал, Барс? - вдруг спросил оперативный, отрываясь от трехмерной панорамы, куда был устремлен его взор.
- Я сам с собой! - процедил Морли, разгоняя корабль. - Отхожу десятым коридором, прошу обеспечить аварийный старт с минимального удаления.
- Сделано! - отозвался помощник оперативного. - Коридор свободен, расчетное стартовое удаление - сорок пять секунд.
- Почему так много? - удивился Морли, выжимая тягу разгонных турбин до предела.
- На посадку из гипера заходят патрульные группы, тебе надо разойтись с ними, - отозвался Крэг.
- Понял, выполняю... - Капитан направил мини-крейсер к расчетной точке. Убедившись, что эл-мозг корабля принял данные оперцентра в полном объеме, Морли заставил бортовую систему прокручивать запись аудио-переговоров в ускоренном режиме. Машина ненадолго замолчала, отыскивая метку, с которой следует начать воспроизведение ситуации у Химеры.
"Вижу сигнал тревоги - донесся до Барса голос помощника оперативного. SOS в районе Химеры, пятнадцатый сектор".
"Информация подтверждена - мгновенно отреагировал оперативный. Патруль галактической полиции и БРК "Метель" фиксируют передачу. Информцентр! Сигнал в рубку!"
"Внимание всем силам галактической полиции! Внимание патрулям Звездного Надзора! Внимание всем судам, слышащим меня! SOS! Я, капитан Звездного Надзора Рам Митревски, прошу помощи всех сил, находящихся в районе Химеры, пятнадцатый сектор освоенного пространства. Ухожу на десантном боте в сторону планеты от преследующего меня корабля. Внимание! Повторяю! Десантный бот уходит от преследования вооруженного корабля, на борту которого находятся преступники. Прошу содействия всех сил галактической полиции, патрулей Звездного Надзора! Мои координаты..."