– Есть я хочу! – Проворчал я, помахав ему надкушенным плодом. – А это не еда! Мясо я хочу! Мясо!
Листва как- то ритмично зашуршала… Только минут через пять я понял, что он так смеется.
–Ну, и напугал ты меня… Сергей… – Отсмеявшись, проговорил он. – Мясо есть… Даже лепешки есть…
– Какие еще лепешки? – При этих словах я сразу встал в стойку охотничьей собаки, заметившей дичь. – У тебя есть хлеб?
– Есть… У меня много чего есть! – На поляну медленно, словно крадучись, вышла большая рысь, которая тащила в зубах какую-то сумку. Положив ее на расстоянии пары шагов от меня, зверюга ретировалась, со скоростью ветра. Так что мне пришлось эти два шага проползти самостоятельно. Добравшись до сумки, я обнаружил в ней несколько кусков вяленного мяса, какие-то луковицы… и те самые лепешки… По вкусу они конечно были немного пресноваты, но с мясом и луковицами, пошли великолепно!
– А ты не против того, что я мясо ем??? – Поинтересовался я у леса, старательно чавкая угощение. – Ведь эльфы же вроде не едят его?
– А чья это у тебя сумка, как ты думаешь? – Снова захихикал кустами тот. – Это на глазах у других, они старательно изображают защитников Природы… А сами… Мясом они не брезгуют… И даже охотятся для удовольствия!
Дальнейший мой праздничный ужин прошел в тихой, можно так сказать, дружественной обстановке – Лес тихонько шелестел листвой, что-то обдумывая, а я же старательно чавкал, поглощая мясо! Теперь я понимал, что и в лесу жить можно. Наевшись, я понял, что меня сильно тянет в сон. Ему я сопротивляться не стал, и подложив сумку под голову заснул глубоким и крепким сном…
Великий лес… Ночь… Тропа к Сердцу леса…
– Верховный… – Чумазый, и даже слегка ободранный колючими кустами, рейнджер загнанно смотрел на Верховного жреца княжества, и судорожно дышал. – Верховный… Там нам не пройти!
– Как это, не пройти? – Буквально заверещал от возмущения тот, надуваясь только от нодной приставки Верховный к своему имени. – Там не пройти… Тут не пройти… А где можно пройти? Мы же ходили этими тропами тысячи лет! Что происходит?
– Лес нас дальше не пускает, Верховный… – Развел руками рейнджер. – Вот если бы вы попросили его пропустить нас… Ведь вы же сам Верховный Жрец Великого леса! Он должен вас услышать!
Но лучше бы этот рейнджер-разведчик промолчал. Истерика жреца, вместо того, чтобы прекратиться, только усилилась. Теперь виноваты были все… И буквально во всем. Даже Великий князь… Жрец, судя по всему, уже совершенно не соображал, что орет и зачем… Но один из сопровождавших его гвардейцев, после некоторых слов Верховного жреца, прищурил взгляд, словно прицелился в него из лука. Судя по всему, жить жрецу оставалось как раз до выполнения его миссии, не больше…