В дверь кабинета деликатно постучали. Уже по стуку Император опознал личность гостя и усмехнулся. Советник как всегда учтив и деликатен. Хотя Император давно разрешил ему беспокоить себя в любое время, когда тому заблагорассудится.
— Входи, Марон, — позволил он.
Массивная створка без единого скрипа отворилась, в кабинет, вошёл советник Марон, укутанный в тёмные одежды от головы до пят. Во мраке под капюшоном блестели два внимательных глаза.
– Долгих лет жизни Императору, — поприветствовал правителя Марон, остановившись с другой стороны письменного стола. — Я ощутил, что Его Величество сегодня как-то необычно тревожны. Могу ли я полюбопытствовать, что вас терзает?
— И тебе не хворать, Марон, – кивнул Император, убрав связь-кристалл обратно в стол. – Как там дела на Западных окраинах?
– Присутствия Неописуемого ужаса или его форм как не наблюдалось за последний год, так и не наблюдается, Ваше Величество, — отчеканил Марон. – Хотя мониторинг ведётся постоянно, не прекращаясь, с использованием самой современной и передовой магии. Мессир Парацельс хорошо поработал, пропустив эти земли через свою магическую сеть.
— Если Парацельс серьёзно подходит к делу, да ещё и на трезвую голову, за результат можно не опасаться, — усмехнулся Император. – К слову, как он там сейчас? Давненько я о нём ничего не слышал.
– Насколько мне известно, он большую часть времени проводит в своей башне, – сказал Марон. — Недавно отразил нашествие степных орков, причём сам этого не заметил.
– Это как? -- приподнял брови Император.
– Очевидцы докладывают, что волшебник решил устроить пикник недалеко от башни с некой симпатичной молодой особой, – начал рассказ Марон.
– О да, Парц постоянен в своих вкусах, – кивнул Император. – Как в восемнадцать засматривался на молодых и красивых, так и в двести восемнадцать тоже самое...
– Симпатичная особа оказалась в сговоре с орками и подсыпала магу сильнодействующее снотворное в вино, – продолжил Марон. – Как только Парацельс отрубился, орочья армия пошла а атаку. Пыль поднялась до небес и никто не видел, что именно происходит под её покровом. До наблюдателей носились лишь орочьи вопли и лязг оружия. Однако с каждой секундой они становились всё тише... – советник сделал небольшую паузу в рассказе, давая Императору возможность осмыслить информацию.
– Да ты мастер нагнетать атмосферу, старый друг, – заметил тот. – Чем всё закончилось?
– Когда крики утихли а пыль улеглась, наблюдатели увидели жуткую картину, – сказал советник. – Орочья армия вместе с ездовыми животными неподвижно лежала вокруг Парацельса, который так и не проснулся и продолжал храпеть. Вокруг них образовалась зона отчуждения, в которой зафиксировали рекордное содержание алкогольных паров. Кто вдохнёт хоть чуть-чуть – сразу отрубается. Даже драконы прямо в полёте. Магические противогазы не помогают. На территории вокруг башни инквизицией объявлен карантин. Ведётся следствие.