— Дариен Элдемур хитер и умен, каким был Эдриен Летрелл. Он точно идет в горы, это все.
— Как вы следуете за ним? — сказал Хассен. Дариену не нужно было смотреть, чтобы понять, что он тоже встревожен происходящим.
Алгур отпрянул, словно это было личное дело, и на лицо упала тень.
— Мы ищем то же, что и он, вспоминаем древние ритуалы, надеясь найти это. По всему Эйвару этой ночью горят такие костры. Искателей много.
Было ясно, что Дариен не мог раскрывать свою сущность. Он не знал, что сделает Алгур — падет на колени, похитит или что-то еще.
— Это достойное дело, — сказал он. — Мы с моим товарищем не для такого, — он старался убрать иронию из голоса. — Мы вас оставим и пожелаем удачи.
Алгур кивнул и отвернулся с безразличием. Дариен и Хассен тихо ушли, Дариен лишь раз оглянулся на огонь. Люди смотрели на костер, словно там было пророчество. Дариен видел лишь буйство красок и света, ощущал кожей жар.
Он пытался уснуть и вспоминал огонь и духов вокруг, еще следящих за костром в долине у холма, где он лежал. Пение… он все еще слышал, словно голоса остались в воздухе и не уходили. Голоса сплетались у границы Другого мира, куда стремились.
У границы.
Он снова был в Академии, в коридоре, где в юности ходил на уроки. Тогда он всегда был среди друзей и поклонников, их смех и болтовня окружали его. Пустота была впереди и позади и тишина. Двери выглядели похоже, он знал, что они не для него. Но чьи они?
Он пришел к двери, что была такой же, но приоткрытой. Это был знак, и он открыл эту дверь. Он чуть не столкнулся с Рианной Гелван, стоящей в белом платье, волосы золотом обрамляли ее лицо и ниспадали на спину. Было больно видеть ее, даже во сне.
— Моя Снежная королева, — он коснулся ее волос.
Ее глаза за маской были полны печали.
— Любимый, — сказала она. — Ты должен вернуться.
— Не могу, — сказал он. — Прости, дорогая. Пока не могу, — он сжал ее талию, ощущение было настоящим: он чувствовал текстуру ткани и тепло ее кожи. Будто не во сне. Он убрал белую сияющую маску с ее лица.
Марилла улыбалась ему, голубые глаза сияли.
— Поцелуй? — проурчала она.
Дариен выругался и грубо оттолкнул ее. Она рассмеялась, упав в руки Марлена, стоявшего в тени, где и был все время.
— Ты не учишься, — сказал он. Свободной рукой Марлен протянул Дариену белую маску. Она выглядела хрупко в его руке. — Мы создаем свои сны, — сказал он. — Это твой.
Твой сон. Дариен потрясенно смотрел на маску. Ему было больно видеть Марлена снова.
— Я не хочу этого, — холодно сказал он.
Марлен вскинул бровь.
— Уверен?
Марилла певуче добавила, склонив голову на плечо Марлена: