Наталья рассмеялась. Лариса свято верила, что идти в ногу со временем жизненно необходимо. Если мы были лучшими, считала она, надо держать свои позиции, иначе ранняя молодая поросль обойдет на повороте. Чтобы этого не случилось, нужно быть в курсе новинок, словом, не отставать от молодых. В это понятие входило умение пользоваться компьютером и гулять по всемирной паутине. Наталья же упорно сваливала рутинную работу на секретаря, а о том, чтобы узнавать погоду на новостном портале, даже и не помышляла. Вам мало термометра за окном и «Погоды» по телевизору?!
— Хорошо, я попробую, — махнула она рукой.
— Замечательно, — Лариса припарковалась и заметила входящую в кафе Валентину.
— Валя! — окликнула она подругу.
Та услышала, оглянулась. В кафе они вошли вместе.
Кафе «Зеленый попугай» было у них любимым. Здесь запрещалось курить. Мягкий свет, фонтан в центре зала, искусственные деревья и встроенные в стены аквариумы были призваны создавать атмосферу тропического леса, дополнявшуюся трансляцией то тихой музыки, то «звуков природы». Бурная фантазия хозяина и неумеренность в декорировании зала оставляли для посетителей лишь островки для приема пищи. Однако заведение процветало.
Хозяином кафе был старый знакомый Ларисы. Никто толком не знал, как именно пересеклись их пути: в спальне или исключительно в деловой плоскости. Об их предполагаемом романе ходили разные слухи, но при встрече они разговаривали как лучшие друзья и так мило улыбались, что, зная характер Ларисы, приходилось отбросить данное предположение как несостоятельное. Лариса умела или любить, или ненавидеть. Исключение составлял только бывший муж Константин. Несмотря на распавшийся брак, Лариса сохранила к нему самые добрые чувства, питавшиеся теплыми воспоминаниями о прошлом. Их отношений, подорванных в основном скукой, развод не ухудшил, показав, что Костя был и остался порядочным человеком.
Так или иначе, умевшая заводить полезные знакомства Лариса входила в число избранных, для кого всегда был в наличии столик под зеленой скатертью.
Подруги были частыми посетителями. Удачно расположенное кафе находилось в пяти минутах ходьбы от мест их работы, и до дома для всех четверых отсюда тоже было удобно добираться. Конечно, здесь не посидишь, как дома, целый вечер, но все же живое общение лучше, чем по телефону.
За «их» столиком сидела веселая компания. Мужчина, облаченный в пуловер с изображением Че Гевары, что-то рассказывал, оживленно жестикулируя. Симпатичная девушка смеялась, встряхивая рыжей гривой с ярко выделяющимися черными корнями. Другой мужчина старательно ухаживал за своей соседкой, подливая красное вино в бокал, та застенчиво улыбалась, отводя глаза.