— Ничего. Наше здоровье, — она чокнулась с ничего не понимающей подругой и уткнулась в тарелку.
Валя с Натальей переглянулись. Наталья пожала плечами и взялась за еду.
Валентина с удовольствием поглощала коктейль из креветок, поскольку осталась голодной после спагетти из кабачков, приготовленных дочерью. Украдкой она поглядывала на Ларису, которая с озадаченным видом ковыряла вилкой в салате.
— Что ты там ищешь? — Наталья тоже заметила загадочные манипуляции.
— Салат должен быть с гранатом. Сначала я решила, что я до него еще не добралась, но теперь вижу, что его там нет.
— Как нет?
— Вот так. Все есть, а граната нет.
Лариса подозвала официанта.
— Молодой человек, я заказывала салат с гранатом, а здесь граната нет.
— К сожалению, гранаты не завезли, — покровительственно улыбнувшись, официант начал перекладывать приборы на столике. Наталья ошарашенно наблюдала за наведением порядка. Странный юноша вызывал все большие подозрения.
— А почему в меню в составе салата гранат все-таки указан?
— Не вычеркнули, — пробурчал официант, продолжая поправлять то вазочку с цветами, то салфетницу, то специи.
— Понимаете, я специально заказала этот салат, хотела попробовать, а вы меня даже не предупредили.
— А зачем вы его ели, если вас не устраивает салат без граната?
— Я его там искала. Думала, может быть, где-то в середине слой.
— И что, так и не нашли?
Подруги внутренне замерли, ожидая, что Лариса взорвется и поставит невежу на место, но она только холодно заметила:
— Потрудитесь, пожалуйста, сменить тон, молодой человек.
Вопреки ожиданиям подруг, он не почувствовал надвигающейся и временно прошедшей стороной бури и даже не взволновался от выраженного недовольства Ларисы, неизменно приводящей в трепет окружающих.
— Принесите еще хлеба, пожалуйста, — ласково попросила Валентина, надеясь отвлечь дуэлянтов друг от друга.
Официант отбыл в сторону кухни, а Наталья озвучила общее подозрение, переросшее в уверенность:
— Он же пьян.
— Недолго он здесь проработает, — хмыкнула Лариса.
— Я удивляюсь, что ты его не приструнила, — подняла брови Наталья. — Обычно ты даешь понять, кто главный, и все забиваются под веник до следующего раза.
Доставленный хлеб оказался порезан тонкими, почти прозрачными кусочками.
— Это за придирки к салату? — подумала вслух Лариса.
Подруги развеселились, обсуждая способы виртуозной резки хлеба, изобретенные, чтобы продать по цене одного куска целых три.
Рядом вновь возник пошатывающийся официант с очередной корзинкой хлеба в руках. Куски были нарезаны в два раза толще нормального. Когда он удалился, подруги прыснули.