Проходя мимо помойки, Валентина выпотрошила карманы пальто от накопившегося мусора. Мусорных бачков в городе поставили, по ее мнению, еще недостаточно, бросать на землю не позволяло воспитание, поэтому чеки, трамвайные билеты и фантики от внучкиных конфет Валя привыкла рассовывать по карманам, опустошая их по мере необходимости.
Сумка была легкой, небо ясным, и Валентина решила пройтись остановку. Она шла и представляла, как Михаил обрадуется рулету, а внучки захлопают в ладоши, так как им будет позволено повозиться с тестом и напечь из него фигурки. Подул ветер, Валентина решила надеть перчатки и тут увидела, что кольца на пальце нет. Если бы рядом оказалась скамейка, она, наверное, как в кино, рухнула бы на нее. Поблизости ничего не было, и Валентина, охнув, выронила сумку из ослабевших рук.
Успокоив немного дыхание, она побежала назад, думая, где могла обронить кольцо. Просчитав весь путь и возможные варианты, пришла к выводу, что наверняка выбросила его вместе с бумажками из кармана.
Добежав до помойки, она затянула внутрь. По закону подлости контейнер был заполнен ровно на одну треть. К счастью, он был довольно новым, относительно чистым и не очень высоким. Сознавая неизбежность того, что сейчас произойдет, Валентина нашла пару ящиков и полезла внутрь, повязав платок так, чтобы закрыть рот и нос. Сначала она хотела снять пальто и оставить вместе с сумкой снаружи, но потом испугалась, что пока она будет искать кольцо, брошенные вещи могут обзавестись ногами, а она сама простудится. Внутри мусорного контейнера было довольно миленько. Видимо, близлежащие дома имели мусоропроводы, а эту мусорку использовали в основном для строительных отходов и ненужных вещей. Валентина рылась минут двадцать и нашла, наконец, кольцо.
Проскользнув в квартиру, Валентина спешно привела себя в порядок. Было подозрительно тихо. Заглянув в дальнюю комнату, она застала идиллическую картину. Все трое сидели на полу, что-то клеили, вырезали, рисовали. Лежавшему рядом псу разрешалось облизать марку, прежде чем ее наклеивали на самодельный конверт.
— Бабуль, смотри, мы поздравления делаем на Восьмое марта, — радостно бросилась к ней Анжела.
Валентина посмотрела на мужа и улыбнулась.