Это было настолько нелепо, что дворяне не могли даже разозлиться.
А затем Грид с искренним выражением лица добавил:
– Было бы намного лучше, если бы вы служили мне, а не империи, которая обкладывает вас непомерной данью, препятствующей росту королевства. Я не так беспринципен, как император.
После этого делегаты всё-таки потеряли своё терпение. Их лица покраснели, а глаза налились кровью. Королевство без каких-либо корней, которое в любой момент могло раствориться в пространстве, что-то требовало? Впрочем, ругаться и допускать колкости, как это делали погибшие представители, они не могли, а потому барон Гай подавил свой гнев и произнёс:
– Наши королевства выплачивают дань Сахаранской Империи, потому что за ней стоит могучая сила. Она обладает подавляющей мощью, которая может в любое время уничтожить все наши пятнадцать королевств. С другой стороны, что есть у Королевства Вооружённых до зубов? Бесспорно, вы очень сильны. Однако способны ли вы в одиночку сокрушить Сахаранскую Империю и подчинить себе наши королевства?
Закончив говорить, барон Гай принялся дожидаться ответа. Причем, если бы ответ был положительным, он просто счёл бы Грида слишком самоуверенным человеком.
«Он далеко не тот человек, с которым стоит вести переговоры».
Но вот, когда барон Гай с разочарованием опустил свою голову и собрался уже уйти…
– Конечно, нет.
– …?
Король Грид сказал нечто такое, чего он явно не ожидал услышать.
– Королевство Вооружённых до зубов всё ещё слишком слабое. Его нельзя сравнивать с империей, которая может с лёгкостью сокрушить любое другое государство. Однако, кое что у нас действительно есть, – проговорил он, после чего посмотрел на Ною.
– Мур-р-р.
Возможно, так было потому, что кошке не хватало физических упражнений, или же это было естественным изменением, связанным с её прогрессом, но теперь Ноя выглядела изрядно пополневшей. Её пухлые щёчки и мягкая мордашка вызывали абсолютно у любого человека желание её погладить.
Однако Грид посмотрел на своего питомца вовсе не потому, что он был привлекателен. Он просто забрал у него переданный для демонстрации предмет.
Высший Меч привёл в ряды Вооружённых до зубов около трёхсот Серебряных Рыцарей. Более того, он всегда сражался за Грида и его гильдию. В битве за Пробковый Остров он даже сумел отразить атаку куда более мощного флота Вечного Королевства. Итак, он был включен в список тех, кто заслуживал особого вознаграждения, за что для него были изготовлены ножны. И эти ножны обладали идеальной совместимостью с Высшим Мечом.
А тем временем Грид опустил свой Призрачный Меч в Ножны Белиал и принял стойку, характерную для Картинного Фехтования. У него не было никаких навыков, связанных с моментальными атаками, однако Преемник Пагмы обладал превосходными характеристиками и предметами. Таким образом, он хотел продемонстрировать делегатам силу своего боевого снаряжения и тем самым завоевать их доверие.