Но каждый шаг давался ценой моральных усилий и подавленной гордости. А продвигались они медленно, иногда Аэду казалось, что они блуждают здесь уже годы. Он все время оглядывался, беспокоясь за женщину, и инстинктивно ждал подвоха от черного.
У очередного разветвления подземных тоннелей Джейдок остановился и снова подозвал Алана. Он прислушивался и упустил момент, когда Лидия отошла в сторону и остановилась у стены. Отреагировал, только когда раздался ее голос:
— Что это?
Это было немного в стороне от прохода, по которому они двигались. Похоже на карман. Такие еще оставляют в тоннелях или метро. Только там все четко и усилено конструкциями, а словно как будто проломлено. Рваные края.
Лида заметила, что стены там оплавлены. И потолок в том месте выглядел иначе, везде он был ровный, а здесь с него местами свешивались оплавленные сталагмиты, как будто камень потек. Но больше всего ее поразили серебристо-белые металлические наплывы» на стенах. Она подошла ближе и хотела прикоснуться.
Однако ее руку перехвалили.
— Не трогай.
Джейдок. На этот раз мужчина не смеялся.
— Они опасны. И лучше отойди.
Он хмурился. Держал ее кисть в своей и смотрел в глаза. И Лида на мгновение зависла. Потому что ей почудились огненно-черные смерчи в его зрачках.
Опомнилась и попыталась отнять руку. Отпустил, но прежде провел по ее ладони большим пальцем. Сразу волна мурашек по ладони, по затылку под волосами, по плечам. Она быстро убрала руку и отодвинулась.
И оглянулась назад В нескольких шагах за ее спиной стоял Аэд Поза напряженная, кулаки сжаты. Но поразило Лиду другое, Эта девушка Олеся, она смотрела на нее, приоткрыв рот, и выражение лица было такое обвиняющее, как будто Лида сделала что-то ужасное. Стало не по себе. Она отвернулась, не зная, куда девать глаза.
— Идем дальше, — сказал Джейдок и двинулся вперед по проходу.
— Объяснений не будет? — бросил ему в спину Аэд.
— Хочешь знать, что это? — Джейдок резко развернулся.
— Не мешает.
Мужчина сначала мельком взглянул на Олесю, а потом остановил взгляд на Лиде и проговорил, глядя ей в глаза:
— Это то, зачем лезут сюда люди твоего мира. Возможно. Я не могу знать до конца, но вероятнее всего.
Что-то до ужаса знакомое всплыло у Лиды в памяти. Вспомнился фильм, в котором люди ради какого-то редкого металла разоряли целую планету**.
— Этим расплачивался с ними Элкмар.
— О чем ты? — начал Аэд. — Я занимался всеми контактами по этому каналу после смерти Элкмара.
Лицо Джейдока исказилось, он мрачно усмехнулся:
— Разве ты знал обо всех его делах?
Аэд осекся и застыл, хмуря брови.