Оставили ее там и велели спать.
Она, конечно, порывалась устроить этим самоуверенным самцам сцену, а потом со злости забралась в постель. Думала, не заснет, но только прилегла на подушку, как будто кто-то вырубил рубильник. Заснула. И снова был странный сон.
Она видела замок. Он стоял у моря. Стены у самой кромки волн, а позади — река.
Красивый замок, высокие башни. И перед въездными воротами широкая площадка.
Огромный пепельный дракон. Девушка бежит… Люди…
Сон смешался.
Теперь она видела спины. Много-много шерстяных шевелящихся спин. Они ковром бежали куда-то по узкому проходу. Лиде было страшно смотреть на них. Но еще страшнее, когда что-то неведомое ударило в них тараном, и грызуны запищали, сдыхая и переворачиваясь в воздухе. Как же ей хотелось в этот момент проснуться.
Не проснулась. Но сон опять сменился, уведя на этот раз ее сознание в темноту.
Потому Лида и не услышала, о чем говорили между собой черный дракон и повелитель.
* * *
Она в любом случае не могла слышать, потому что Аэд накинул звуконепроницаемый полог. Информация была, скажем так, не для ее ушей.
Дело в том, что за время отсутствия Джейдока Аэд сумел дотянуться через амулет не до Шаума. Откликнулась Сафие, одна из его наложниц. Он в себя не мог прийти, не мог понять, как это получилось, а та только услышала его голос по связи, немедленно растрезвонила всем, что любимый повелитель возвращается.
Пустой слух! Он даже не успел опровергнуть.
Повелитель был растерян, а черный… Не в насмешку, нет. Черный дракон очень серьезно сказал ему:
— Нам нужен дракон, повелитель. Потому что скоро, — он выразительно вскинул брови и ткнул в него пальцем. — Надо будет выбираться, и это придется делать тебе.
— Почему мне? — спросил тот, ощущая странный озноб.
А Джейдок отрезал:
— Потому что у меня здесь дело.
* * *
Для тех, кто сейчас был по ту сторону грани, день прошел крайне напряженно.
Четыре дракона из большого совета постоянно находились у грани. Черный Гайро, побратим Аэда, черный Фиорг, серебристый Крайс и белый Авелир. В столице «на хозяйстве» остался только пепельный Нерр.
Туда же стянули отряды из всех кланов. Последними Раад привел ту часть клана Верных, которые принесли присягу совету. Это была примерно третья часть. А остальные…
Рааду не хотелось вспоминать.
Он летал в клан Верных с Ардо, как в старые времена, стоя на его спине. Его привыкли видеть таким, непобедимым, грозным воином на спине огромного красного дракона. Мысль пришла Шауму в голову — дать им увидеть этот символ силы. И перед ним действительно склонили головы, но далеко не все.