«Итак, если эта женщина обладает энергией меча… Значит ли это, что она стоит на одном уровне с Мастером Меча?».
Неужели стоящий перед ним человек был кем-то, сопоставимым с легендами? От понимания этого Грид стал куда более бдительным, чем в начале разговора, тогда как стоящая в полной тишине Мерседес наконец-то открыла рот и заговорила:
– Вы действительно заслуживаете похвалы. Теперь я вижу, что Ваш потенциал намного выше, чем говорится в слухах.
Мерседес искренне восхищалась навыками и характеристиками Грида, которые ей удалось увидеть.
– Наша империя несколько недооценила силу легенд, отличных от Мастера Меча. Тем не менее, в будущем эта оценка изменится.
– …
В ответ Грид нахмурился. Мерседес относилась к нему как взрослый к ребёнку. Ему казалось, что она смотрит на него сверху вниз.
«Если она может быть настолько небрежной даже после того, как увидела мои характеристики, значит ли это, что она… сильнее меня?».
На самом деле прийти к такому выводу было достаточно легко. Мерседес была представительницей Сахаранской Империи, доминировавшей на всём Западном Континенте. Итак, было очевидно, что её уровень намного выше, чем у обычных именных НПС.
– Какой у Вас статус в империи? – сев на трон, спокойно спросил Грид.
– Я принадлежу к подразделению Красных Рыцарей. Великий Император присвоил мне первый номер. Люди называют меня 1-ым рыцарем.
– … Что? – невольно вырвалось у Грида. Посланником оказался 1-ый рыцарь сильнейшей империи? Это удивило бы кого угодно. Даже Янгу ожидал услышать что угодно, но только не это.
– Разве это не удивительно? Почему Его Величество Император отправил такого человека, как Вы, в моё молодое королевство? – вежливо произнёс Грид, стараясь не допустить ни одной ошибки. Он даже императорский титул назвал абсолютно правильно. Если он допустит ошибку, империя моментально сотрёт Королевство Вооружённых до зубов с лица земли.
«А это нам ни к чему…», – мысленно улыбнулся Янгу. Он собирался сделать всё возможное, чтобы сохранить паритет, поскольку за ним стояли десятки тысяч людей, о которых нужно было позаботиться.
И вот, Мерседес коротко рассмеялась и ответила:
– Его Величество Император отправил меня в качестве посланника, потому что он уважает короля Грида. Его Величество Император высоко оценил то, что Вам удалось своими силами поглотить целое королевство. Именно поэтому посланником стал один из Красных Рыцарей.
– Оценил…
– Его Величество Император всегда говорил, что лидеры не должны скупиться на похвалы. Его сердце широко, аки море.
– Ясно. Спасибо, приятно слышать, – ответил Янгу, чувствуя, как усиливается его дискомфорт. Как бы там ни было, Мерседес прибыла сюда явно не для того, чтобы похвалить Преемника Пагмы.