Впрочем, могли бы и купить себе. Денег-то наверняка хватает – семь особняков ближнего круга Его величества кто-то обнес аккурат под шумок штурма дворца. Миллиарда на три, общей суммой.
Потому ни малейшего угрызения совести Император не испытывал. Более того, тщетно пытался разглядеть ее на лице у стоящего перед ним наглеца.
– Как здоровье твоего отца? – Покровительственно кивнул ему государь и словно бы попытался рассмотреть кого-то за спиной у княжича.
– Великолепно, ваше величество. Дела семьи не позволили ему иметь счастье встречи с вашим величеством. Он велел передать вам свои искренние заверения в дружбе.
– Рад слышать. Передавал ли твой отец что-нибудь, касаемо темы нашей с ним прошлой беседы?
– Да, ваше величество. Нам удалось связаться с носителем тайны и узнать его условия. Он хочет космодром.
– То есть, он хочет космодром? – задергался глаз у Его величества. – У него рубильник, который может уничтожить мир, а он просит разрешение на строительство космодрома? Я все верно понимаю?!
– И еще сто тонн золота. – с невозмутимым видом кивнул молодой Шуйский.
– Вот! – Отлегло от сердца Императора. – Вот это мне понятно. Раз хочет золото – значит, с ним можно договориться! Но сто тонн – это перебор. – Все-таки недовольно покачал он головой.
– Мне передать ваш отказ, ваше величество?
– Я высоко оценю, если вы сможете сбить цену.
– Не в этом случае, – заупрямился вдруг княжич. – Ваше величество, простите за дерзость, но на кону стоит слишком многое, чтобы держаться за эти сто тонн! Сама судьба и жизнь – наша и наших детей! На этом не экономят!
– Могли бы и скинуться на общее дело! – проворчал Император.
– За совместное владение тайной…
– Мы найдем золото. – Раздраженно отозвался государь. – Передайте этому Самойлову, что он его получит.
– Я немедленно отправлюсь в Биен, чтобы лично сообщить о вашем решении, ваше величество. – Словно скинул груз с плеч Шуйский и даже изобразил легкую улыбку.
Тоже хочет жить – вон как отпустило, словно сжатая пружина внутри распрямилась…
– Его там нет, – фыркнул император. – Его нет в Биене.
– Я знаю, где его искать, ваше величество. Вряд ли он пропустит собственную свадьбу. – Попытался перевести княжич все в шутку.
– Если Максим до нее доживет. – Донеслось от стены, и из-за широкой колонны вышагнула княжна Елизавета. – Он улетел за князем ДеЛара. В тот же день. Неделю назад.
– А сеньор ДеЛара… – сбился Шуйский, тут же перестав улыбаться.
– Улетел проведать своих друзей, в Европу. – Приятным, мягким тоном произнесла та в ответ.
От которого даже Императору вдруг стало не по себе.