Люк был на месте, и открыть его удалось так же легко. Сверчок проскользнула внутрь первая и свесила хвост, определяя уровень. Выше, чем в прошлый раз. Вода плескалась над самым уступом, огибавшим башню по кругу. А вот и дырки в стене, которые они с Кузнечик проковыряли тогда, чтобы смотреть наружу, как раз на дом матери.
Интересно, она уже ушла на работу? Видела портреты на плакате? Призналась королеве, что преступница – её дочь?
Должно быть, не очень-то и удивилась – давно привыкла считать, что из «гадких личинок» ничего хорошего не получится.
Сверчок вздохнула. В башне темно, широкая неподвижная гладь воды под ногами навевает жуть. Утешает лишь касание тёплого крыла Синя, который молча уселся рядом.
Пускай злится мать, подумала она, но быть иной, чем остальные ядожалы, – всё-таки счастье!
Росянка закрыла люк над головой, и все четверо замерли, каждый погружённый в собственные размышления.
Должно быть, листокрылая строит планы мести. Мечехвост волнуется за Лунию. Синь представляет себя на их месте… или на моём? А может, всех драконов этого улья? Сумеет ли он понять маму, если встретит? Хорошо бы тогда объяснил…
Сверчок невольно вообразила, что скажет мать, если Синь вдруг заявится к обеду.
Нет, лучше думать о главной задаче. Удалось ли «Хризалиде» узнать что-нибудь новое о таинственной власти королевы? Ищут ли они вообще способ освободить от неё ядожалов, а если так, то получится ли объединить усилия и разгадать загадку?
Или хотя бы спасти Кузнечик. Тогда причин для беспокойства останется уже меньше.
– Так и будем сидеть тут до полуночи? – нарушил молчание Мечехвост.
– Угу, – буркнула в ответ Сверчок, протирая запотевшие очки вышитым шёлковым шарфом.
– М-да… – Он тряхнул головой, и железный решётчатый уступ под лапами дрогнул. – Долгий предстоит денёк.
Время тянулось медленно. Сверчок стала клевать носом и очнулась от толчка Синя. Их лапы и хвосты незаметно переплелись, и она смущённо отстранилась, поправляя очки. Хорошо, что он не видит её глаз в темноте. Похоже, близится полдень.
– Это не твоя мать? – тихо спросил дракончик.
Сверчок прильнула к дыре. Из дома выходила дракониха. Оранжевая с чёрными зигзагами по спине и крыльям.
– Да, это Пчела.
С матерью они не виделись с последнего сезона дождей. Кузнечик посылала письмо за письмом, приглашая к себе, но та неизменно отвечала отказом, частенько сопровождая его руганью и упрёками в надоедливости и бесполезности. Сверчок сама себе удивлялась, что до сих пор мечтает о материнской любви.
– Кинуть ей в голову манго? – предложила Росянка.