– Знаю только, что ничего не получается, если у них в роду до третьего колена есть предки-шелкопряды. Таких она держит взаперти в улье Цеце.
– Этого ты мне тоже не говорила! – прорычала мать.
– Ну ещё бы я сказала! – Златка взмахнула крыльями. – Ты бы тут же кинулась туда бушевать – и оказалась бы вместе с ними!
– Тоже верно… Но должен же кто-то дать Осе хорошую взбучку!
– Мне бы больше хотелось сохранить тебя в здравом уме, мама… хотя бы в том, какой есть. Поэтому буду очень признательна, если ты в ближайшее время от взбучек воздержишься.
Скарабея вскочила и ушла в коридор.
– Если в ближайшее время она взбучку не получит, то скоро это вообще будет некому сделать! – проворчала она, обернувшись.
Сверчок разминала крылья и шею, прогоняя остатки боли. Что делала королева с теми двумя, чтобы забрать их разум? А как же все остальные? Не могла же она запираться с каждым драконом в каждом улье – это же многие тысячи! Кроме того, они запомнили бы и рассказали другим, и сейчас бы знали все! Кузнечик уж точно рассказала бы…
– Ваше высочество! – вдруг обернулась она. – Вы что-то говорили о посещении… Гнезда?
Златка искоса взглянула на узницу.
– Королева Оса навещает Гнёзда во всех ульях по очереди дважды в год – в сухой и влажный сезон. Проверяет чистоту, безопасность и количество яиц – таковы правила.
– А вы тоже бываете там с ней?
– Нет, в Гнезде она всегда одна. – Правительница улья озадаченно нахмурилась. – Хм…
У решётки вновь появилась Скарабея.
– Чувствую, тут назревает очередной идиотский план.
Сверчок наконец сумела подняться на лапы и шагнула к Златке.
– Ваше высочество, – прошептала она, – позвольте мне выйти отсюда, и я обещаю разузнать, что королева делает в Гнезде! Если я права, то это как-то связано с властью над разумом – тогда можно будет придумать способ её остановить.
– Как же я тебя выпущу, малышка? – вздохнула дракониха. – Даже если очень захочу… Королева расправится с моими солдатами, а они мне верно служат – когда думают своей головой. Не могу я их подставлять.
– А ты поставь сторожить тех двоих, которым не доверяешь, – посоветовала мать. – Ну тех подлиз, что на тебя ей доносят.
Златка задумчиво прищурилась.
– Хм-м… – протянула она, помолчав, – а пожалуй.
– Вот видишь? – торжествующе оскалилась старуха. – Слушайся меня всегда, и не пропадёшь!
– Во имя Книги, мама! Когда я тебя не слушалась?
– Насчёт своих драконят – никогда! Ну и негодники растут!
– Они не… так, только не это! – Прикрыв глаза, правительница устало потёрла виски. – Я спокойна… Я спокойна… – пробормотала она. – Хорошо, допустим, я поставлю сюда тех двоих – но как она мимо них проскочит?