Выключив плиту, Аня оперлась на деревянную столешницу и несколько раз вздохнула. Все правильно… Главное — не терять связь с реальностью. И пусть Влад, наконец, вошел в жизнь дочки, для Ани он остался так же далек. Он был звездой, до которой ей было не дотянуться. Он был раскаленным солнцем, в огне которого вряд ли можно было спастись.
— О чем задумалась?
Аня вздрогнула:
— Ты меня напугал!
— Вижу… — Влад коснулся ее лица, погладил скулу. Аня смотрела на него, как зачарованная, не в силах отвести взгляд. И не в силах понять… зачем он это делает? Касается… так. Неужели не понимает, что в ней все переворачивается от этого, будто она возвращается на годы назад. В далекое-далекое прошлое.
— Где Васька? — спросила, взволнованно облизав губы.
— В студии. Ей понравились мои инструменты, кажется, нам нескоро удастся ее оттуда выманить.
— В этом она в тебя. Может целыми днями бренчать на гитаре.
Васька, пожалуй, была самой безопасной темой, и Аня с радостью ухватилась за нее.
— Может быть, если она будет продолжать в том же духе, ее техника усовершенствуется.
Аню так нервировала близость Влада, что его слова дошли до нее с некоторым опозданием.
— Постой… Ты о чем? Как это — усовершенствуется?
— Э-э-э… Ну, пока у нее не слишком хорошо выходит.
— Не слишком? Послушай, ты что-то путаешь. Васька — лучшая на своем курсе. Да она музыкальный гений!
— Я слышал ее игру. И как она поет, слышал.
— И? — насторожилась Аня.
— И это было далеко не идеально, Нюсь.
— Неидеально?! Серьезно?
— Послушай, я не хотел тебя обидеть… Ты — мать, и видишь в своем ребенке только самое лучшее…
— А ты не видишь?
— Нюсь, ну, речь ведь не обо мне. — Влад подпер задницей барную стойку и сложил мощные руки на груди.
— А о ком? Поставь себя на ее место. Она выступала не просто перед жюри и знаменитыми музыкантами. Она выступала перед своим отцом, в надежде, что тот полюбит ее… — Аня задыхалась, её глаза сверкали. Она походила на самку волчицы, защищающую своего детеныша. — Пойми, она была уверена, что ты в курсе её существования! Она… черт! Васька просто хотела, чтобы ты её полюбил.
— Это она сама тебе сказала? — прохрипел Влад.
— Не сказала… Спросила, полюбишь ли ты ее, если услышишь.
— Дерьмо! Какое же дерьмо, господи!
— Влад… — Аня шагнула к мужчине и осторожно положила ладонь на его предплечье. Пальцы сами собой скользнули по вязи узора. Успокаивая его и лаская. — Я сказала это не для того, чтобы ты сейчас посыпал голову пеплом. Случилось то, что случилось. Обвинять себя в произошедшем бессмысленно. В этой ситуации мы все жертвы Алькиных интриг.