Домой Геся вернулась в приподнятом настроении. Легкий завтрак у Шульца с нежнейшими булочками и сладким кофе, полученное от Дмитрия предложение – все это было так хорошо, что даже и представить себе было невозможно. Приветливо улыбаясь всем, от соседей до дворника, она быстро добралась до квартиры и с удовольствием нажала кнопку звонка. У нее, разумеется, был ключ, но девушка не смогла отказать себе в удовольствии воспользоваться подарком Будищева.
– Наконец-то вы пришли, – обеспокоенно сказала открывшая дверь кухарка. – Я уж бог знает что думать начала.
– Что случилось? – насторожилась модистка.
– Ипполит Сергеевич пожаловали с самого утра. Сердитый – страсть, а чего злобятся, не говорят-с!
– Один?
– Нет, с курсисткой, – презрительно скривилась женщина, неодобрительно относившаяся к Искре – из-за ее строгости и небрежной одежды.
– Здравствуйте, – лучезарно улыбнувшись, поприветствовала Геся своих гостей. – Давно вы меня не навещали.
– Вы тоже теперь не часто бываете дома, – фыркнул в ответ Крашенинников.
– Здравствуй, Гедвига, – ровно ответила ей Искра, не обращая внимания грубость своего спутника. – Нам с тобой нужно очень серьезно поговорить.
– Я слушаю вас.
– Позвольте осведомиться, сударыня, где вы ночевали? – еле сдерживая ярость, начал адвокат.
– А вам какое дело? Кажется, вы мне не муж!
– Ах вот вы как теперь заговорили…
– Уж не ревнуете ли вы? А прежде, помнится, называли это мещанством.
– Так значит, я не ошибся и Будищев – ваш любовник?!
– Ошиблись, причем как всегда. Он – мой жених.
– Что?!
– Что слышали! Дмитрий сделал мне предложение, и я с радостью приняла его.
– Много чести для такой дряни, как вы, – мадемуазель Берг, или как вас там…
– Ипполит, возьмите себя в руки, – тихо, но вместе с тем твердо прервала своего товарища Искра, затем обернулась к модистке: – Разумеется, вы, Гедвига, – свободная женщина и не должны давать нам отчет в своих сердечных делах. Но также вы – член нашей организации, и у вас есть известные обязательства перед нами. И потому мы крайне обеспокоены…
– Моим выбором?
– Да. Можно сказать и так. Стань вашим избранником любой другой человек, я бы первая стала на вашу сторону, но этот Будищев… Я считаю, Ипполит совершенно прав на его счет, он может быть опасен для нас!
– И чем же? Уж не думаете ли вы, что он может быть связан с жандармами?
– Кто знает, Гедвига, кто знает. Такой человек способен на многое, в том числе и на любую низость!
– И поэтому вы организовали слежку, к которой не постеснялись привлечь даже Аркашу?!
– Простите, я вас не понимаю!