Как и предупреждал гном, отношения между ним и гремлиншей сразу не заладились. Не знаю, каким образом принцесса надеялась нанять в проводники гнома с таким отношением к коротышкам. С первых же минут знакомства, она постоянно норовила поддеть гнома, ехидничая буквально по любому поводу. Да и гном ей в этом деле старался не уступать, так что прогулка обещала быть очень веселой.
– Эй, зеленая, какой маршрут нам предстоит? – первым делом спросил Фрам. – Надеюсь, ты не потеряешься в горах? Принцессам же не пристало шляться по подземным ходам без свиты.
– На поезде до заброшенных золотых шахт Империи, а дальше своим ходом, коротконогий, – не осталась в долгу Ар-Норте. – И у меня есть свита – это вы. Конечно, самой стыдно за такое сопровождение, но приходится довольствоваться тем что есть.
Фрам сердито засопел, явно пытаясь придумать соответствующий ответ, но гремлинша не дала ему даже шанса:
– Имей ввиду, если отстанешь, я за тобой возвращаться не буду.
Гному потребовалось некоторое время на ответ, но он все же справился:
– Зато, когда отстанешь ты, я вернусь и полюбуюсь на то, как слизни обгладывают твои тонкие косточки.
Похоже, они могли так продолжать бесконечно, поэтому я решил вмешаться:
– Нам нужна какая-то особая экипировка для подземелий? Фонарики, может быть? Нужно что-то купить.
– Разве что красный перец, – отмахнулась принцесса.
Фрам понимающе кивнул, а вот у меня возник вполне закономерный вопрос:
– Зачем?
– Так слизни же, – пояснила гремлинша.
– Слизни?! – переспросил я.
– Обычные кислотные слизни, – пожала плечами Ар-Норте. – Они обитают в доброй половине пещер Драконьих Гор и норовят вылезти из-под каждого камня. Но с нами же гном, а значит, все будет в порядке.
– А при чем тут гном? – окончательно запутался я.
– Ох, зря я наняла такого нуба, – покачала головой принцесса. – У гномов с их фанатичной любовью к прокладыванию все новых и новых подземных ходов выработался иммунитет к яду слизней.
– Я очень рад за гномов, – хмуро сказал я. – А нам-то что делать?
– Покрыть одежду отваром из красного перца, он хорошо защищает от кислоты, – пояснил гном. – А фонарики нам не нужны, все гномы и гремлины владеют базовыми заклинаниями света. Без этого в подземелья лучше даже не соваться.
Что ж, у меня тоже есть молния и Спин, так что в темноте не потеряюсь. А вот с красным перцем гремлинша хорошо подсказала, защиты от кислоты у меня нет вообще никакой. Разве что найти гномиху? Есть вероятность, что достижение «Ах, ты проказник!» добавит за поцелуй 5% защиты от кислоты, как это было с огнем. Правда, толку от этих пяти процентов все равно немного.