Терпеливо дождавшись, пока я наберу полный инвентарь угля, принцесса повела меня обратно в «не тайный» ход. Похоже, она искренне считала, что я не запомнил дорогу и сам станцию «мэтро-2» найти не смогу. Ха. Наивное существо, у меня есть игровой интерфейс и встроенная карта.
– Куда сгружать уголь? – поинтересовался я у гремлинши, когда мы вернулись на станцию.
– Оставь себе, – отмахнулась принцесса, подкинув на ладони небольшой кусок угля. – Хватит и вот этого.
Нечто подобное я и предполагал. Правда, была мысль, что она подождет, пока я сделаю ходок десять, и только потом сообщит, что пошутила. Но гремлинша оказалась не таким уж и вредным существом. Кто бы мог подумать.
– Ладно, – пожал я плечами.
Ар-Норте еще некоторое время пялилась на меня своими выпученными глазками, ожидая хоть какой-то реакции.
– Скучный ты, – наконец резюмировала она и занялась настройкой механизма.
Кусочек угля был помещен в миниатюрную печку, стоящую чуть в стороне от основного механизма. Ловушка вставлена в пазы большой квадратной конструкции, больше всего похожей на помойный бак из реального мира, если бы его делали с помощью космических технологий. Кстати, этот «бак» единственная часть конструкции, которая смотрелась скорее даже футуристично, чем в стиле стимпанка. Вот все, что его окружало, выглядело как надстройка, сделанная уже местными умельцами – различные змеевики, колбочки, баки, странные шестереночные механизмы и просто сотни и сотни шлангов и труб разного диаметра и длины, все это соединяющие. Гремлинша как раз ходила вокруг всей этой сложной конструкции и дергала за рычажки, подкручивала вентили, нажимала на разные кнопочки. И делала все это так уверенно, словно запускала в эксплуатацию станции «мэтро-2» чуть ли не каждый день.
– Правильно ли я понимаю, что от механизма древних тут только вот эта штука? – уточнил я у принцессы, постучав по «мусорному баку».
– И как это ты догадался? – раздраженно буркнула гремлиша, увлеченно подкручивая какой-то вентиль. – Я тебе больше скажу – все, что понастроено вокруг него заменяет вышедшую из строя коробочку управления величиной с твою пустую голову.
Что ж, если асуры владели высокими технологиями, близкими к нашим, то это довольно логично. Попробовали бы местные мастера сваять электронную схему пульта от телевизора. Даже если бы у них это получилось, то она заняла бы приличных размеров ящик. А тут явно система посложнее будет.
Все-таки я зря назвал эту штуку «мусорным баком». Да, по форме было сходство, но даже на ощупь чувствовалось, что он сделан из непростого материала. Слишком мягким «бак» ощущался для стали, но выглядел при этом достаточно прочным. А еще, стоило мне провести пальцем по поверхности, и на коже почувствовалось легкое покалывание, словно от статического электричества.