– Вот гад.
– Чао!
Попрощавшись с другом, я быстро справился с небольшой волной подленькой зависти и пошел собираться в зал. Со всеми своими игровыми перипетиями, на тренажерку я слегка подзабил, как, кстати, и на занятия в клубе «Виртуальный боец». Но бегать по залу с ленточкой, имитирующей мою цепь, у меня никакого желания не было, а вот по железу я даже немного соскучился. Я бы не назвал себя качком, но в тренажерный зал ходил стабильно уже много лет, и поэтому отлично знал свои возможности. Для чистоты эксперимента решил сначала пожать от груди штангу максимального веса на один раз сейчас, а затем уже поздно вечером, после увеличения силы в игре. По логике на вечерний заход я должен был пожать даже меньше чем утром, и уж точно никак не больше. Сейчас мой показатель силы в игре составлял всего лишь 30,3 и если я увеличу его на двадцать единиц, то, по идее, стану сильнее на четверть. Если игровые характеристики хоть как-то влияют на мое реальное тело, то я наверняка смогу это засечь. Конечно, как игровая характеристика сила мне была совершенно не нужна, но ради эксперимента я был готов потратить ценные очки.
Я даже не стал идти в свой «родной» зал, а просто выбрал ближайший, в пяти минутах ходьбы от дома. Оплатив разовое занятие, я немного размялся, и начал постепенно повышать вес штанги от пятидесяти килограмм, пока не дошел до максимума. К счастью, местный тренер с готовностью подстраховал меня, чтобы я случайно не убился. В результате я-таки пожал 125 кг на один раз. Примерно столько же я жал последние года два, так что результат был довольно ожидаем, ну, плюс-минус пять килограмм.
Потом я немного походил на дорожке, чтобы размять ноги, принял душ, и вернулся домой. Всего я потратил чуть больше часа, поэтому осталось время, чтобы спокойно поесть, выпить кофе, узнать, что Артем так и не нашел информации о жертвоприношении гремлинов, и только потом вернуться в Арктанию. Появившись в камере, я выглянул в окошко и убедился в том, что все еще нахожусь в зоне тюрьмы. А минут через двадцать, которые я провел, слушая веселую болтовню других игроков, за нами пришли. Множество големов похватали стальные камеры на спины, и потащили всех нас к месту предстоящего события.
Если честно, я рассчитывал на то, что лично меня в жертву принести все-таки не получится. А все из-за брошенной гремлином «казаком» фразы о Древнем Хранителе. До сих пор все их «древние» машины отказывались меня атаковать, возможно, так будет и в этот раз.
Вскоре нас притащили к огромной площадке, больше всего напоминающей гигантский Колизей. Каждого игрока вытряхнули как мусор из камеры, и все мы, пролетев метров десять, оказались на широченном плато, в центре внимания тысяч желтых глаз гремлинов, разместившихся на многоярусных трибунах. Мелкие гады весело свистели, жрали что-то вроде попкорна и наслаждались жизнью в ожидании предстоящего действа.