Парень, сидевший за соседней партой с Вирджилом, громко засмеялся. Мэй отвернулась, покраснела, уткнулась глазами в свою парту. Ее глаза стали влажными, вот-вот заплачет. В классе кое-где раздались смешки. Мне надо было приниматься за свою работу. Я встал и пошел в конец класса, к столу, за которым сидел Дигман. Остановившись, стал его разглядывать. Тот насмешливо посмотрел на меня, потом с явной пренебрежительностью сказал:
- Я тебя не звал. Чего хотел?
- Чтобы ты заткнулся, Дигман, - спокойно ответил я.
После моих слов в классе наступила тишина. Напряженная, тягучая тишина. Ленивая поза Вирджила исчезла, парень разом подобрался. Ему бросили вызов. Он готов ответить, вот только почему этот парень так спокоен?
- Я делаю, что хочу, и мне никто не смеет указывать. Запомни это! Ты новенький и поэтому еще этого не знаешь, а теперь можешь идти. Или надо еще что-то добавить, Бак?
Бак Динкфильд, его правая рука, угодливо рассмеялся: - Если только пару раз по шее. Чтобы лучше дошло.
В классе все замерли, в ожидании, чем закончиться разговор между странным новичком и лидером класса.
- Хорош языком болтать, - заявил я, сделав скучающее лицо. - Есть в школе место, где можно по-мужски поговорить?
Я заметил, что на верхней губе Бака выступила испарина. Он сейчас, то и дело, переводил взгляд со своего приятеля на слишком уверенного в себе новичка. Что ему делать? Дигман в свою очередь занервничал, что было заметно по бегающим глазам, но только он открыл рот, чтобы ответить, как прозвенел звонок, и в класс вошла учительница истории. На следующей перемене никто из класса не вышел, так как все ожидали продолжения разговора, вот только за время урока я продумал свое поведение и понял, что повел себя неправильно. Мне не нужна была излишняя популярность в школе, и я решил переиграть линию своего поведения. Переложить роль задиры на Дигмана. Прошла пара минут, а я все сидел за своим столом и листал учебник. Когда школьники поняли, что продолжения не будет, все потихоньку начали заниматься своими делами. Если мне было все равно, то парню, чье лидерство оспорили, нет. Подойдя к моему столу в сопровождении Бака, Дигман, с угрожающим видом заявил: - Мы еще не договорили.
- Слушай, не мешай. Видишь, читаю.
- Ты что, урод, не понял, что я с тобой разговариваю! - и он попытался захлопнуть учебник, нависнув над моим столом.
В следующее мгновение, я распрямился как пружина, нанеся Дигману удар в челюсть открытой ладонью. От неожиданного и резкого удара парня отбросило и, не удержавшись на ногах, он с грохотом рухнул на пол между партами. Вскочив на ноги, я бросился на его приятеля. Динкфильд был настолько ошеломлен моей атакой, что даже не смог оказать никакого сопротивления, и оказался на полу, на пару со своим приятелем. Стоя над ним, я насмешливо спросил: - Бак, тебе еще отвесить пару раз по шее или хватит?