— Жизнь бессмысленна. Любовь пагубна. Лучше пусть умрет сейчас, чем чуть позже увидит мертвыми нас с тобой.
С этими словами Дарзо будто ушел в себя. Мамочка К. поняла, что он больше ничего не скажет.
— Как долго ты намерен утешаться с девочками? — спросила она.
— Не знаю, — произнес Блинт, почти не двигаясь.
— Черт побери! Хотя бы скажи, дольше ли, чем обычно?
— Дольше, — ответил Дарзо после минутного молчания. — Наверняка дольше.
Поток отборной брани ворвался в тронную залу на добрых десять секунд раньше, чем сам король. Лорд-генерал Агон наблюдал за шарахавшимися в разные стороны лакеями, растерянными стражниками у входа и норовившими незаметно ускользнуть слугами.
Вот на пороге наконец показался Алейн IX.
— Брэнт! Знаешь, кто ты? Куча…
Лорд-генерал мысленно вставил в уши затычки, чтобы не слышать длинный перечень того, кого и что он королю напоминает, и сосредоточил на разговоре внимание, лишь когда Алейн дошел до главного:
— Что случилось вчера вечером?
— Ваше величество, — ответил лорд-генерал. — Мы ничего толком не знаем.
Последовала очередная волна брани, на сей раз чуть более разнообразной, хоть Девятый и не отличался особенной изобретательностью, а остальные в его присутствии сквернословить не смели, поэтому его обычный набор ругательств ограничивался словом «дерьмо» и различными к нему синонимами.
— Вот что нам известно, — сказал Брэнт Агон. — Кто-то проник во дворец. Полагаю, тот человек, о котором мы с вами беседовали.
Последствия ночного визита говорили сами за себя.
— Дарзо Блинт. — Король кивнул.
С губ лорда-генерала слетел вздох.
— Да, ваше величество. Судя по всему, он привел в состояние беспамятства одного из стражников во дворце, Фергунда Са'фасти и старшего конюха.
Снова брань.
— Как понимать «привел в состояние беспамятства»? — спросил король, расхаживая туда-сюда.
— На них нет ни порезов, ни синяков, и они ничего не помнят. Только у стражника на шее крошечная ранка, как от укола иголкой.
Король полил всех, в том числе и мага, очередным водопадом ругательств. Агон не принимал их за оскорбления — они лишь нагоняли на него тоску. Все эти бранные слова значили единственное: что король Сенарии — избалованный ребенок. Девятый вдоволь набранился и задал следующий вопрос:
— Больше ничего не обнаружили?
— Пока нет, ваше величество. Стражники, охранявшие покои вашей супруги, ваших дочерей и сына, не заметили ничего необычного.
— Нет же, это несправедливо! — воскликнул король, топая к трону. — Что я такого сделал? Я этого не заслуживаю!
Он уселся на трон, вдруг завизжал, подскочил и вцепился в руки лорда-генерала Агона.