Мужчины-мерроу плыли. Она не могла отдыхать из-за воздуха. Пора плыть. На острове она отдохнет.
Только там.
Она перевела дыхание, легла на живот и подняла руки над головой. По руке за раз, толчок за раз, она считала движения с дыханием, была все ближе к Гибразилу.
Она не останавливалась ни на миг, иначе мешок утянул бы ее под воду. Ее желудок сжимался от движения под волнами. От соли тошнило, но не осталось даже желчи.
Она не видела акул, но, судя по историям, она увидит их, когда будет поздно.
Над головой кружил ворон. Он каркал, она открыла глаза и замерла, чтобы дышать.
— Бран? — прошептала она.
Его карканье сотрясло ее тело.
— Да. Я должна плыть.
Остров был все ближе, солнце садилось, океан краснел. Она доберется, если проплывет… еще… немного.
Ее ноги коснулись земли.
От всхлипа тело дернулось вперед. Она нырнула под волну, но не важно, что она не видела. Она ощущала соль, но под ногами были камни. Ей не нужно было больше плыть, она не потеряет записи матери.
— Спасибо, — прошептала она, выбравшись на берег. — Большое спасибо.
Она сжала пальцами песок и грязь. Они забились под ногти, и слезы все сильнее лились по щекам. Она смогла. Она добралась до острова сквозь бури, жутких существ и мужчин-мерроу.
Сорча сделала это.
Она смеялась сквозь слезы, легла на спину. Звезды мерцали на ночном небе. Они были такими красивыми. Земля была такой красивой.
Не важно, что дальше возвышался загадочный замок. Не важно, что призраки могли быть вокруг нее. Она уже не плыла, земля не двигалась.
Хрипло выдохнув, она закрыла глаза. На минутку. Она отдохнет миг, а потом пойдет искать фейри, что был нужен близнецам Макнара.
Звезды плясали, и она улеглась удобнее на песке.
Глава пятая
Чудовище
Холодный воздух задел ее кожу. Сорча легла на бок, бормоча во сне. Песок коснулся ее лица и попал в легкие, когда она всхрапнула.
Она резко вскочила, почесала быстро нос. Она откашляла песок и стерла засохшую соль со щек. Ее кожа пылала, ободранная и сухая. Ее губа потрескались, и когда она вдохнула, в рот попала кровь, жаля опухший язык вкусом железа.
Где она была? Ее взгляд плясал по потертым камням и обломкам дерева.
— Точно, — прошептала она. — Лодка, буря, вода.
Сорча притянула колени к груди, обняла их. Больше слез не будет. Она не могла позволить себе сорваться, оставалось еще много дел.
Она взяла себя в руки и огляделась. Что ее разбудило?
Что-то фыркнуло слева от нее. Ее спина напряглась, она медленно повернула голову.
Гладкое лицо с усами снова подуло на нее. Глаза морского котика были большими и темными, удивительно дружелюбными. Теплый воздух пах рыбой и гнилыми водорослями, смешанными с мускусным запахом ее нового друга.