– Что, дело совсем плохо?
– Угу…
– А это помогает? – тихо спросила Лорна. – Ну, если ты постоянно думаешь о нем, а не о маме?
Последовала долгая пауза.
– Разве я не могу думать о них обоих? – откликнулась наконец Флора. И добавила: – Да, помогает.
– Хорошо, – кивнула Лорна. – Но не позволяй этому заходить слишком далеко.
– Ты с ним даже не разговаривала!
– С кем? С акулой-юристом, который встречается только с супермоделями, и много лет не замечает тебя, и готов защищать какого-то плутоватого владельца полей для гольфа?
– Ну, когда ты вот так все поворачиваешь…
– А что говорят твои друзья – те, которые его действительно знают?
– В общем, почти то же самое…
– Он себя подает как некий принц, – усмехнулась Лорна. – Ладно, увидимся позже. Дай мне с собой немножко печенья и сыра. И чуть-чуть масла. И кстати, можно мне забрать все, что осталось?
Укладывая печенье в коробку, Флора посматривала на подругу:
– Слушай, как я выгляжу?
– Добавь туши на ресницы. На тебе проклятие селки – они совсем белые.
– А ведь в мире по ту сторону воды белые ресницы считаются самым чудесным, что только есть на земле, – вздохнула Флора. – И люди готовы платить бешеные деньги за белую тушь.
– И зачем им это? – удивилась Лорна. – Есть же паста для замазывания опечаток «Типекс». Она белая.
Флора хлопнула ее по руке:
– Прекрати, глупая альбиноска!
– Сама такая!
Слегка посмеиваясь, Флора вышла из дому и снова села в «лендровер». Брамбл, уже вполне поправившийся, лежал на переднем сиденье, греясь в солнечных лучах.
– Убирайся! – приказала Флора, гадая, любит ли Джоэл собак.
Может, ей следовало бы взять Брамбла с собой? С другой стороны, если Джоэл не любит собак, то о последствиях и подумать страшно. Флора легко могла представить грубого человека, по-настоящему неприятного, такого, которому нет нужды притворяться милым.
Конечно, Флоре трудно было вообразить человека, не любящего собак. И все равно лучше было не рисковать. К тому же это могло показаться непрофессиональным, даже притом что на Муре никто и никуда не отправлялся без своей собаки.
Флора выгнала Брамбла из машины.
Ветеринар Олли, проходивший мимо, коротко кивнул Флоре, когда она останавливала машину. Вот ведь… Ну почему все по-прежнему обращаются с ней как с какой-то высокомерной южанкой с материка, забывшей о своей родине?
Джоэл ждал ее перед отелем. Флора по дороге гадала, есть ли хоть малая надежда на то, что он откажется от костюма? Флора знала, что можно испытать настоящее потрясение при виде кого-то в «вольном» наряде. Человек может выглядеть фантастически в служебном костюме, а потом вдруг вы его встречаете на отдыхе: на нем чудовищные штаны длиной чуть за колено, скорее подходящие малышу лет пяти-шести, и еще что-то нелепое вроде рубашки с капюшоном, сережек или сандалий на голых волосатых ногах. И тогда вдруг все то, что казалось в нем привлекательным, полностью исчезает. Флора надеялась, что и с Джоэлом может произойти подобная метаморфоза.