— Ты не сообщил мне ничего нового, — пожал плечами Генри, — этого следовало ожидать. А ты разве не подготовился?
— Нет. Поэтому и приходится импровизировать.
Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза. Я сдался первым, в конце концов, Генри был мне нужнее, чем я ему. Американец поставил на кон всего лишь деньги. Я — куда больше.
— Тебе в последний раз, кажется, повезло?
— Да, не жалуюсь, — осторожно кивнул он.
— Я играл не в полную силу, — объявил я.
— Догадываюсь…
— Как думаешь, у тебя есть реальные шансы выиграть?
Генри пожал плечами.
— Иначе я не сел бы за стол.
— А если откровенно? Не как на исповеди, а как на допросе с пристрастием.
Генри помолчал. Пожевал губами.
— А у тебя? — сказал он.
— Я выиграю, — ответил я.
На пару мгновений Генри завис.
— Как ты можешь это гарантировать?
— Я выиграю, — с нажимом повторил я.
— Хорошо, — сдался Генри, — но от меня-то ты что хочешь?
— Чтобы выиграл ты, — сказал я, глядя ему в глаза.
Генри все понял мгновенно. И… не поверил.
— Как это возможно?
— Возможно, — уверенно бросил я, — если ты мне чуть-чуть поможешь. Вдвоем мы сделаем весь этот стол. Тут нет по-настоящему классных игроков.
— Ольга Мерчали, — возразил американец.
— Слишком осторожна, — отмел я, — она спасует. Ну, так как?
— Сколько ты хочешь? — сдался Генри.
— Половину. Но ты и впрямь хорошо подготовился и сумеешь уберечь выигрыш?
— Если ты его обеспечишь, я его сберегу. Я очень хорошо подготовился, — заверил Генри.
— И отдашь мне половину?
— Как только потребуешь.
— Хорошо. Я верю. Нам пора возвращаться, пока другие ничего не заподозрили.
— Ты первый, — сказал он.
Я повернулся и уже взялся за ручку двери, когда услышал негромкое, брошенное в спину:
— Крыса… Я черт знает как рад, что ты все-таки поимел старуху с косой.
— Я тоже, — не оборачиваясь, ответил я и вышел.
Меня ждала чертовски сложная задача, и следовало сосредоточиться на ней.
— Месье, ставка?
— Пас.
— Принято.
— Пас.
— Я пас…
— Мадам Марчели? Ваше слово?
Я перевел взгляд на даму, которой опасался Генри. Может быть, он все-таки был прав, а я ошибался. Если это так, то вот сейчас должно последовать что-то неожиданное и дерзкое. Ольга и впрямь была способна поломать весь мой тщательно выстроенный план.
Ладони мои взмокли.
— Один миллион сверху, — сказала женщина, и я перевел дух. Потом не удержался и метнул короткий взгляд в сторону американца. Не меняя выражения лица, он покорно пожал плечами. Мадам оказалась слишком осторожной, как я и думал.
— Принято.
— Месье Кедраш? Каре на валетах. Вы выиграли, месье Кедраш.
— Поднимем ставку?
— Можно.