— Ты не посмеешь, — не слишком-то уверенно протянула я.
— Хочешь проверить? — с вызовом поинтересовался Винсент, а магия вокруг него заклубилась черным дымом.
— Не-не-не, — пошла я на попятную. — Кисы, брысь!
Коты шуганулись в стороны, так и не успев преградить дорогу магу смерти.
— Скоро я буду дома, — промурлыкала вместо того, чтобы как-то комментировать побег хвостатых. — Ты же в Избеца вернешься?
— Ты так заботишься, где я остановлюсь? — усмехнулся Винсент.
— Нет, меня больше Избец волнует, — солгала я. — Бросили мы его одного у окраины. Как бы попрошайки не забрались и ночлежку в нем не устроили.
— О, Избушка за себя постоять точно сможет, — не согласился со мной некромант. — Но мне еще к твоей бабушке возвращаться, дела обсуждать. Может, даже речь пойдет о твоем возвращении в ковен…
Я уловила недосказанность и решила пойти на поводу:
— Не знаю, хочу ли я возвращаться. Я же тогда не смогу пользоваться ритуалом Марго.
— Это еще почему?
— Ну как, энергия кристалла явно будет отличаться от той, которой пользовалась отступница. А такой конфликт в резерве мне не нужен.
— Тогда не возвращайся, — пожал он плечами.
— Тогда бабушка обидится, — отозвалась я, уже начиная делиться настоящими мыслями и переживаниями с ним. — Да и на шабаш я не попаду, потому что туда только сестер пускают.
— А ты так хочешь попасть на шабаш?
— Да, очень, — улыбка сама проступила на губах. — Это ведь такой разгул энергии. Как его можно пропустить?
— Тогда решай сама, — сдался некромант, совершенно не подсказав, как поступить.
— Это-то понятно, — отмахнулась я. — Есть проблемы посерьезней.
— Да? И какие же? — удивился Винсент.
— Бабушка явно не спустит с рук то, что сделал Адалрик. А меня к этим делам не подпустит.
— Ну, вполне разумно, — согласился мужчина, вышагивая рядом со мной по широкой дороге.
— А вот и не разумно! — возмутилась я и прожгла спутника недовольным взглядом. — Я обязана с ним встретиться до того, как верховная ведьма его с землей смешает!
— Ты с ним уже виделась в Целте…
— Винсент, помоги мне! — Я резко развернулась и заглянула мужчине в глаза.
— Я? — удивился он, подавившись воздухом.
— Да-да, ты, — подтвердила я.
— То есть сейчас ты просишь меня пойти против ковена ведьм и помочь тебе в очень опасном деле. Я ничего не путаю?
— Ничегошеньки, — я счастливо улыбнулась. — Так что?
— А что мне за это будет?
Я замялась и вскинула брови:
— А что ты хочешь?
— Платы, конечно же, — не смутился некромант.
— Сколько?
— А ты по-деловому подходишь к делу, — рассмеялся он. — Но я сейчас говорил не про деньги.