Я скрипнула зубами.
Агата из прошлого просто махнула бы на все это рукой, развернулась и ушла бы от серьезного разговора. Сейчас же мне придется договариваться. Пусть я все еще полностью не осознала ответственность, которая легла на мои плечи, придется в кои-то веки почувствовать себя взрослым человеком.
— Бабушка, если ты так переживаешь за этих ведьм, — спокойно начала я, хотя внутри клокотала буря, — то мы можем обсудить вход клана под частичный контроль ковена. Повторюсь, частичный. Мы не будем обязаны отдавать часть заработка в ковен, жить по вашим правилам, отчитываться о выборе спутника. И посещать шабаши тоже не будем. Нам не нужна сила кристалла, обойдемся без него.
Ох, что после этого началось. На меня кричали, меня убеждали, называли неблагодарной. Я держалась. Держалась, даже когда мы собрали самых сильных ведьм из клана и ковена, чтобы провести совет и прийти хоть к какому-то консенсусу.
Как там в сказках сказывается? Долго ли, коротко ли… Бес знает. Может, три часа, может, пять — время как-то слишком резко потеряло свою ценность. Гардарика, кстати, на этом совете выступала ровно с теми мыслями, которые хотела донести и я. Потому, когда все закончилось, я подошла к девушке и назначила ее своим замом. У меня не было никакого желания контролировать клан ведьм на постоянной основе — хотелось просто наладить эту… как ее… коммуникацию.
Потом была еще одна речь. Снова моя и уже перед всеми оставшимися в пещере. Я клятвенно пообещала, что научу их колдовать так, чтобы не было необходимости в кристалле — наполнять свои внутренние резервы. Также сообщила, что ковен не захотел оставаться безучастным в нашей судьбе — про это говорила осторожно, слишком хорошо понимала, что у большей части ведьм не самые простые отношения и с ковеном, и с верховной ведьмой.
К вечеру я все же выбралась из пещеры. Свежим воздухом, так сказать, подышать. И увидела там нескольких некромантов, вальяжно устроившихся на свалившихся бревнах и покуривающих трубку. Винсента там не было. Он вообще как сквозь землю провалился, и я списала это на то, что он помогает с ранеными. Или отдыхает.
Вдали стоял Избец, при виде меня он радостно запрыгал. И уже через секунду из дома на драконьих ножках выпрыгнул Скелетон. Я даже шаг назад сделала, поняв, что эта костяная туша бежит ко мне… обниматься.
— Ну все-все, все хорошо. — Я неуверенно похлопала нагнавшего меня Скелетона по позвоночнику.
— Р-р-р, — обиженно протянул мой личный сорт нежити.
— Ну не могла я раньше освободиться, — попыталась оправдаться я. — Но ты… да и Избец, и ступа большие молодцы.