— Томми! — краснея, окликнул парнишку лакей.
— Я даже не знаю, — смутилась я. — Наверное, да.
— Тогда я вас провожу! — обрадовался поваренок. — Можно безо всяких цветочков, просто качели! А то нам управляющий запрещает строить качели, ворчит, что мы и так распоясались. Но здесь-то другое дело. Они сами вырастут!
Не успела я оглядеться, как меня проводили на задний двор, огороженный хозяйственными постройками. Здесь было пусто — даже трава почти не росла, оставляя проплешины. Вокруг нас уже собралось несколько слуг, и я неожиданно смутилась.
— Томми, ты опять не на кухне? — воскликнула молоденькая девушка. — Бетти тебе уши оборвет за то, что отлыниваешь!
— У меня важное дело, — приосанился паренек. — Леди обещала вырастить качели и для нас!
Когда это я обещала? Вот ведь хитрец! Впрочем, слова паренька встретили с воодушевлением, и я сдалась.
Попросив всех расступиться, приложила ладонь к земле и прислушалась. Конечно, в парке она была сильнее, но и этого должно хватить. Выпустив силу наружу, я привычно зажмурилась.
Во второй раз было легче — плети охотно проросли вверх и скрутились полукругом. На секунду остановившись, я укрепила корни — полагаю, качаться будут и взрослые, так что следует позаботиться о безопасности. Вырастив широкое и длинное сидение, на которое можно уместиться вдвоем, перевела дух и улыбнулась. Поразмыслив, заставила вытянуться еще десяток лоз, которые оплели опору качелей, тем самым создав укромный уголок.
Зрители встретили мою работу восторженными возгласами. Обернувшись, я опешила. Откуда их столько тут?! Да здесь, пожалуй, вся прислуга замка собралась! Как бы грозная Бетти и мне уши не оборвала за такую самодеятельность!
— Готово! — выдохнула я.
— Спасибо! — Томми, щербато улыбаясь, едва не подпрыгивал на месте. Наверное, ему не терпелось опробовать качели в деле.
— Леди Арианна! Спасибо большое! — послышалось со всех сторон.
— Да благословит вас Эона!
— Чем мы можем отплатить вам? — спросила дородная женщина в огромном белом колпаке. При виде ее Томми ойкнул и попытался раствориться среди толпы. Кажется, передо мной та самая Бетти!
— Не стоит, я от чистого сердца, — я покачала головой. — Разве что… буду благодарна, если соберете мне обед и укажете дорогу в крыло невест. Столы у нас не ломятся от блюд.
— Иди за мной, деточка! — велела повариха и прицокнула языком. — Ох, уж эти знатные драконы! Считают, будто скудной пищей могут усмирить свою сущность!
— О чем это вы? — насторожилась я.
— Так о том и толкую. Магия ж напрямую завязана со второй ипостасью. И она требует оборота, дракону тоже порезвиться охота! Владыка думает, что растительная пища обманет ипостась. Магия им сейчас нужнее, чем салочки в воздухе.