Разместились на отведенных местах. Заседание было необходимо для Антуанетты, как она объяснилась со мной незамысловато, для поддержки в королевстве и для втягивания частных капиталов в экспансию новых территорий. Ибо два миллиона нашего банка было очень щедрым подарком, но в королевском казначействе денег не хватало даже для текущих бюджетных выплат. И королева рассчитывала, грубо говоря, подоить частника. Обычные игры обычного государства. Я обещал не мешать. Проигнорировал настойчивый взгляд Антуанетты, которая желала втянуть мою светлость в свои махинации. С меня хватит герцогства, факультета и банка.
Поэтому своих богатеньких поданных обувала Антуанетта. Сначала упомянула о двух миллионах Имперского банка драконов и о богатейших доходах, которые будут получены в результате эксплуатации. Затем сообщила, что согласованию с Банком, директором которого является герцог Камприи, — большинство об этом не знало и встретило заинтересованным гулом голосов, — Таринскому королевству будет выделятся до ста тысяч золотых в год уже на восьмом году после начала освоения из получаемой прибыли. В дальнейшем же планируется строительство флота и освоение морской торговли. И руководить этим процессом буду мудрейшие финансисты Мореи — черные драконы, чей представитель находится здесь. Нарисовав такую розовенькую картину Антуанетта скромно спросила, желает ли кто участвовать в проекте.
Я бы тоже захотел! Разумеется, познакомившись с более подробными данными. Сидящие в зале думали примерно также и осторожно, с оглядкой, начали задавать вопросы своей королеве. Однако, их быстро оттеснили представители казначейства, резво ринувшиеся в бой. Это было несколько неприятным сюрпризом для Антуанетты и она грозно нахмурилась. Ее казначеи сделали вид, что не поняли мимики королевы, принявшись разваливать основные тезисы ее выступления. Получилось нечто непонятное. Бунт поданных в лице финансовой части королевского аппарата?
Мы с Оранжевым переглянулись. Я едва заметно кивнул. Дракон заговорил, опередив на доли секунды королеву. Это был наиболее правильный путь, поскольку если бы на замечания стала отвечать Антуанетта, она бы подмочила репутацию — свою или казначейства — в любом случае последствия были бы негативными. А так, заговорил представитель банка, да еще в виде легендарного черного дракона, о которых действительно ходили слухи, как о великих финансистах.
Усевшись на постаменте величавой черной тушей, он четко отвечал представителям казначейства. Но при этом, вроде бы откликаясь на реплики казначеев, хотя на самом деле он еще более запутывая их, дракон развернул целую пиар-компанию по демонстрации прибыльности вложений в осваиваемые земли. Перед ошалевшими слушателями прошли крупные чугунолитейный и железоделательный заводы, медный комбинат, добыча золота и серебра, торфа, окаменевшей древесины, поставки магических индигриентов. «Похоже, — подумалось мне, — в реальности нам не придется вкладывать ни одного золотого, местные поданные драконам еще взятки будут давать, чтобы их взяли в долю».