– Что?
– Но это был единственный нормальный препод!
– Его уволили из-за той истории с пуншем?
– Значит, мы больше не будем читать Ларкина?
– А что с нашей домашкой? Он наполовину проверил Шекспира.
Мисс Масун как могла ответила на их вопросы, правда, предпочла временно оглохнуть на пунше. Бри не слышала ни слова.
Она не могла поверить, что он и в самом деле ушел. Ушел из-за нее.
– А теперь, если вы будете так любезны открыть свои сборники, мы разберем новое стихотворение Филипа Ларкина. Я знаю, что у вас была другая программа, но директриса не одобряет использование бранной лексики на занятиях.
Послышались стоны и шорох открываемых книг.
О мистере Феллоу забыли к концу урока. Все, кроме Бри, конечно.
Следующим испытанием обещала стать встреча с Жасмин и Ко. Бри весь день ходила с лицом «Прости, что переспала с твоим бойфрендом» – на тот случай, если столкнется с Мин в коридоре.
Обед выдался печальным: Бри пришлось сказать семиклашкам, что литературный кружок закрывается, если, конечно, они не найдут другого учителя. У ребят вытянулись лица. Одна девочка даже расплакалась.
Господи, Бри и забыла, каково это – быть одиннадцатилетней.
– Куда же мы теперь будем ходить в обед? – спросил один мальчик с дрожащими губами.
– Гм. В столовую?
Все подпрыгнули, будто она сказала «в ад».
– Попросим библиотекаря спрятать нас у себя, – прошептал один семиклашка другу.
– Спрятать? – громко повторила Бри. – Господи, от кого вы прячетесь?
Дети посмотрели на нее, как на идиотку.
– От всего плохого, что случается с людьми, которые ходят в столовую.
– Вроде того, что случилось с тобой…
Это был первый раз, когда кто-то, кроме Хьюго, открыто упомянул инцидент с видеозаписью. Бри вздрогнула от неожиданности.
– Спасибо за напоминание, – ответила она тихо.
– Прости, Бри. – Девочка, которая это сказала, будто окаменела. – Ты в порядке? Ты не сердишься?
Кто-то впервые проявил к Бри сочувствие. Она разом обняла всю их курносую компанию.
– Нет, не сержусь. Мне просто грустно. Грустно, что вам приходится прятаться в библиотеке. Если хотите, я поговорю с заведующей. Но это не дело. Вы все умные, добрые, чудесные люди, которых ждет прекрасное будущее. И вы не должны бояться ходить в столовую.
Они просияли, будто Бри была Матерью Терезой.
– Хотите, я посоветую вам какие-нибудь хорошие книги? Например, «Над пропастью во ржи», «Хорошо быть тихоней» и «Убить пересмешника»? Мистер Феллоу думал, что вы к ним еще не готовы, но я с ним не согласна.
Снова сияющие улыбки.
Они обнимались на прощание, когда Бри заметила в коридоре Жасмин.