Исчезновения невест у Олега начались гораздо раньше, чем было известно Насте. Ни Наташа, ни даже Зоя не были первыми жертвами. Первые две девушки, на которых Олег собирался жениться, исчезли так, что он ничего плохого даже не заподозрил. Они оставили записки, в которых просили у него прощения и признавались в том, что давно состоят в отношениях с более интересными, на их взгляд, мужчинами, к которым и уходят. Оба раза Олег счел поведение своих невест просто некрасивым, но ни о чем плохом даже и не подумал.
И даже после пропажи Зои жених не сопоставил еще до конца исчезновение этой невесты с теми двумя случаями. Но что-то такое нехорошее ему уже виделось во всем этом.
– Правда, после Зои я тогда решил, что на мне лежит какое-то проклятие. Венец безбрачия или что там снимают гадалки? Иначе как я мог объяснить, что уже третья невеста от меня сбегает?
Но так как и записки Зоя никому не оставила, да еще ее родители настаивали на том, что дочь пропала не сама по себе, а была кем-то увезена и с целями далеко не мирными, то в деле вскоре появилась полиция. Но Олег все еще не придавал истории серьезного значения. Он знал, что Зоя легкомысленная особа, могла и загулять накануне свадьбы. Вопрос стоял для Олега в том, стоит ли ему прощать Зою, когда она вернется, а вовсе не в том, чтобы кинуть все силы на ее поиски.
– Я не верил, что Зоя могла серьезно влипнуть. Она была такая… легкая! Казалось, не шла по жизни, а порхала. Веселая, озорная, задорная! Все у нее получалось легко и просто. Я не мог поверить, что Зоя угодила в беду. Но так уж совпало, что в этот же день я случайно встретился с подругой Марины. Случайно ли? Ничего случайного, как я теперь понимаю, в жизни не бывает. Наверное, судьба все-таки захотела, чтобы я прозрел.
– Кто это – Марина?
– Мы встречались с ней, когда я еще учился в институте. Уже оканчивал. У меня были серьезные планы на ее счет. Но Марина внезапно исчезла, оставив мне коротенькую записку, что планы насчет меня у нее изменились.
Подруга Марины и рассказала Олегу, что девушка до сих пор не нашлась.
– Мы с девочками пытались подать заявление о ее пропаже, – добавила она, – но нам сказали, что примут только от родственников. А те не чешутся, хотя никто у них в семье не имеет ни малейших сведений о том, где сейчас Маринка и жива ли она вообще.