«А как наметили, — безмятежно ответил Ставр. — Можно я присяду?»
Получив царственное согласие, он сел напротив хозяйки, непринужденно закинул ногу за ногу, и не было в его позе и жестах ни наигрыша, ни желания покрасоваться, как у Хинна.
«Все, в том числе и эксперты синклита, считают нас стандартной парой „усиления результата“, не более того, парой молодых и зеленых оперов, рвущихся в бой, ну и прекрасно! Отличная ширма для той работы, которую мы будем выполнять. Продолжайте играть роль взбрыкивающей опер-мадам, а я буду тем, кто я есть на самом деле, — ученым, стремящимся добыть славу на поприще изучения нагуалей».
«Но что я должна буду делать конкретно?»
«Мы действительно будем исследовать нагуали. А кроме того, искать подходы к тем, кому выгодно, чтобы они, то есть „невидимые кораллы“, оставались тайной за семью печатями».
Видана покачала головой:
«Не смотрите на меня подозрительно, я не получала конкретного задания от своего командования. Чаю хотите? Кофе? Тоник?»
Ставр кивнул. Сейчас девушка держала себя совершенно иначе; сбросив маску, она сразу стала на ступеньку выше по интеллекту, красоте, женственности и внутренней силе, и это его обеспокоило почему-то, заставило держаться строже и суше, волноваться и прислушиваться к голосу крови и сердца.
«Домовой» принес чайный сервиз, и они принялись за чай.
«Дана, а почему вы напали на меня там, в лесу?» — задал вопрос Ставр, уже предполагая ответ.
Видана нахмурилась и тут же рассмеялась.
«Потому что я знала, что вы опер „контр-2“, и захотела проверить, так ли уж он силен, этот эрм, как о нем говорят».
«Ну и как, убедились?»
«Вполне. Кстати, это тоже послужит хорошим прикрытием для дальнейших наших „официальных“ отношений. Но деретесь вы мастерски».
«Благодарю за комплимент, — ответил Ставр почти равнодушно, поставил чашку. — Через минуту появится ваш дед, поэтому я исчезаю. До связи, „кошка“».
«До связи, „собака“», — ответила девушка.
Мигель да Сильва стал начальником сектора пограничных проблем против своей воли, до этого он занимался чистой наукой в группе Танаки на Тартаре — изучал свойства тартарианских Городов и вплотную подошел к проблеме контакта с паутинами, полевыми стабилизаторами жизни Тартара, своеобразными интеллектуальными, с точки зрения негуманов, техническими системами, которые пытались самостоятельно удержать свой мир от распада.
Мигель был эрмом, но с космическим закалом, он мог бы, наверное, жить на любой из планет негуманов, а также и на мертвых, с точки зрения землян, планетах. Его работа по теории компактификации многомерных континуумов в потоке трехмерного времени стала классикой физики Тартара и позволила вплотную приблизиться к контакту с собственно тартарианами, а не с «обломками» их пространств, чем, по сути, были Города и отдельные черные глыбы типа «любопытников» и «блуждающих скал». Каждая такая глыба была эквивалентна объему евклидова пространства размером с часть Солнечной системы, ограниченную по меньшей мере орбитой Венеры, а то и Земли.