– Я рядом, тебе нечего бояться.
Кажется, еще несколько дней назад эта фраза вызвала бы во мне ужас. Бояться следовало именно тогда, когда он рядом… Как неожиданно быстро все иногда меняется.
– А свет их разве не привлечет?
– Нет. Они слепые, – сказал он, и от этого короткого ответа мороз побежал по коже.
Через несколько часов мы вышли к водопаду, пересекающему путь. Тоннель, по которому мы шли, вывел нас в гулкую просторную пещеру. Дорога становилась все уже, жалась к стене, а с другого края обрывалась в пропасть. Я увидела: она ныряет прямо под грохочущие струи воды, а после исчезает в темном скальном проходе. Неужели придется идти прямо под водяной поток? Камни стали мокрыми и скользкими. Я порадовалась, что вместо сапожек на мне ботинки на толстой подошве, и все-таки надеялась, что есть обходной путь. Скайгард вновь наклонился ко мне:
– Здесь мы сможем передохнуть.
– Что? – изумилась я.
– Разреши взять тебя за руку, чтобы помочь, – продолжал он между тем.
Я только кивнула, перестав что-либо понимать, и тут же почувствовала, как мою ладонь сжала уверенная и сильная ладонь дракона. Мы действительно пошли по узкой тропинке, подбираясь все ближе к грохочущей громаде. Один раз я все же поскользнулась, нога проехала по мокрой каменной крошке, но Скай обеими руками подхватил, прижал к стене, подождал, давая возможность отдышаться. Отвел с моих глаз выбившиеся влажные пряди. Я так перепугалась, что даже не остановила его.
– Тихо, тихо, Ри. Все хорошо.
Распластавшись вдоль стены, мы зашли под водопад, и оказалось, что с другой его стороны располагался маленький грот, скрытый от глаз. Водяной поток закрывал его плотной завесой. Маленькое солнце не сумело пробиться сквозь грохочущие струи, и Скай сотворил новое. Оно осветило влажные, покрытые мхом стены, из-под ног прыснули отвратительные на вид белесые многоножки, заставив меня передернуться от гадливости. Я еще немного дрожала после того, как едва не рухнула в пропасть, и Скай усадил меня на камень.
– Отдохнем, перекусим и двинемся дальше. Идти осталось недолго.
– Вы все время к троллям этой дорогой ходите? – пробурчала я, кутаясь в одеяло, которое муж накинул мне на плечи.
– Вообще-то нет, – усмехнулся он. – Когда у тебя есть крылья, дорога обычно занимает несколько минут. – Он помрачнел. – Сейчас они меня не удержат, тем более с тобой на плечах.
На секунду я представила, как сижу на спине дракона, и улыбнулась, покачав головой. Привидится же такое.
Мы достали из рюкзаков припасы. Я без аппетита пожевала хлебцы с сыром, сделала из фляжки несколько глотков цветочного вина – гномы в Сторре оказались большими мастерами по изготовлению этого необычного напитка.