Новая эпоха. Аур. Том 2. (Нетт) - страница 106

- Страховка на случай, если наша сторона проиграет. – Отличный план, если бы не одно весомое «но». - Есть основания полагать, что Зерхан, захватив власть над страной, её не убьет?

- Мнение людей в наше время влияет на множество вещей, и будь ты трижды сильнейшим магом планеты, правителем самой могущественной империи, но невзлюби тебя народ, невзлюби тебя люди – и на этом твоё царствование пусть не закончится, но будет сильно осложнено. Чтобы называться императором, нужны подданные. Но о каких подданных речь, если люди будут тебя ненавидеть и неустанно бунтовать? Тут придётся или вырезать бунтовщиков под корень, что породит их ещё большее число вплоть до уничтожения большей части населения страны, или идти на уступки. В свою очередь, отступивший император заметно теряет в авторитете, если ему не на кого переложить ответственность. Старейшины в древности, бояре – чуть позже, министры сейчас. В Китайской Империи все приближенные к реальной власти находятся под протекцией самого Зерхана, и ими жертвовать никто не будет. Остается единственный, предельно логичный и простой вариант: женитьба одного из младших сынов императорской семьи Китая на наследнице Российского престола. Будет шум, люди заинтересованные всё равно разглядят подоплёку дела, но простой народ со временем примет иностранного правителя.

- Весьма глупо рассчитывать, что Зерхан позволит фактически ребёнку что-то коренным образом изменить.

- Сильная императрица обеспечит России будущее, а большего от неё никто требовать не будет.

- Что ж, пусть будет так. Если она достаточно умна и талантлива, то я дам ей знания. Но за малый срок многому не обучить. Лично я смогу дать базу, а остальное предоставить в виде учебников и руководств… на будущее, так скажем.

- Это было бы идеально. – Кощей кивнул удовлетворённо. - Что в таком случае потребуется от меня?

- Равноценный объем разработок по малефицизму. Основы мне уже известны.

- Пусть будет так. – Тёмный маг Российской империи ответил Ауру теми же словами. – А теперь перейдём к тому, что касается уговора с императором…

Едва ли кто-то из обывателей мог представить, что дела подобной важности обсуждаются не в кабинетах среди министров, а посреди обезлюдевшего парка между парой людей, чьи таланты не только предельно опасны, но и официально запрещены на территории всех без исключения стран. Вдобавок к тому, помимо непосредственно этих дел, оба мага где словом, а где намёком пытались выведать секреты друг друга.

За этим занятием время пролетело быстро и незаметно, чему отсутствие всяких внешних раздражителей только способствовало. Люди Кощея подсуетились, и обсуждающим свои дела чернокнижникам даже не попытались помешать. Ни случайных прохожих, ни наблюдения, которое Аур мог бы заметить. Вот и получилось так, что Аур, вернувшийся в лишившееся незащищенных магически этажей здание офиса корпорации далеко заполночь, не сдержал эмоций и тихо выругался — ему сообщили о том, что его дожидается «Светов-младший». Вымотанный и уставший, чернокнижник как никогда рассчитывал на хороший отдых, но сейчас неожиданно выяснилось, что впереди его ждёт ещё один разговор. И Аур не мог с уверенностью сказать, что для этого разговора существует какая-то модель, подразумевающая определённый итог. Несмотря на то, что, в целом, всё соответствовало его ожиданиям, считающиеся декорациями элементы меняли всё. Меняли в корне, а не поверхностно, как это бывает. Но наиболее весомым маг считал тот факт, что главным игроком на охватившем весь земной шар поле оказался Зерхан. Тёмный маг и наставник, служивший Ауру примером для подражания чуть ли не с детства. Человек, воспитавший не одно поколение магов и, как оказалось, всё-таки добившийся своей цели. Его метод в корне отличался ото всего, что только Аур мог вообразить. И дело было отнюдь не в том, что Зерхан мог жить вечно, не старея и не меняя тела, а в том, что для этого ему требовались жертвы. Не жизни и не души, как можно было предположить поначалу, а сама магия рождающихся одарённых. Пока влияние Зерхана распространялось лишь на Китай, но Аур безо всякой помощи императора видел, как возрастали аппетиты учителя на протяжении последних веков. С каждым столетием Зерхану требовалось вдвое больше магических сил на поддержание бессмертия, и по этой причине всей магической части человечества оставалось существовать немногим больше трёх, максимум – четырёх веков. Да, учитель каким-то образом оставлял «право на магию» для своих приближенных, но он, как и Аур, не мог не понимать, что такой метод приближает вырождение магов и крушение магической цивилизации. И если единственная цель Зерхана – поддержание бессмертия, во что Аур нисколько не верил, то выбор такого пути можно обосновать только поглотившим сознание некогда могущественного и мудрого мага безумием.