Даже полубогу стало бы грустно.
Аур время от времени шёл на риск, но не восхвалял его. Перспектива расстаться с жизнью из-за незнания пугала его гораздо больше фатальных ударов по гордости могучего тёмного мага. И потому он решил не влезать на игровое поле, даже не поделённое между равными игроками, а подконтрольное одному манипулятору, чей возраст перевалил за несколько сотен лет. Как минимум затаиться, а как максимум перебраться в более спокойный мир, раз уж такая возможность явила себя. Ответ на главный вопрос – удастся ли – зависел в том числе и от результатов его маленькой игры с императором и кланами.
Знакомое чувство толкнуло сознание Аура к месту встречи, которое, к вящему удивлению чернокнижника, располагалось буквально в двух шагах. Его дух буквально «выпал» из тела, а спустя несколько секунд субъективного времени рядом показался и сам император.
- Вижу, ты серьезно подготовился к этой встрече.
Не заметить приготовлений Аура было невозможно, но на то и был расчёт. Простая как топор система защиты не содержала в себе ничего, способного атаковать, что должно было обеспечить спокойное отношение императора к самому факту подготовки. Ведь неизвестные артефакты вполне могли натолкнуть его на неверные мысли касательно целей чернокнижника.
- Доверчивые во все времена первыми отправляются на тот свет.
- Но и с параноиками не все готовы вести дела. Впрочем, в нашем случае это даже оправданно. – Император слегка улыбнулся, но выражение его лица быстро похолодело. – Я весь внимание.
- Что ж…
И Аур рассказал собеседнику то же самое, что и Кощею, и, с некоторыми поправками, своим людям. Единственное отличие – во время нынешнего разговора он куда больше упирал на перспективы начала работы с богом для императора и его подчиненных, и куда меньше – на возможные сложности и ограничения. Естественно, правитель России и не почешется, покуда не получит максимально подробное и сухое описание замысла, основанное на одних лишь фактах, но создать правильный эмоциональный настрой всё равно было важно. Ведь даже бледные оттенки эмоций способствовали снижению критичности мышления, а отчаянно противостоящий Зерхану император не мог не испытать радости из-за появления ещё одной песчинки, способной склонить чашу весов в его пользу.
От императора требовалось лишь поспособствовать получению допуска до «мест веры», как расплывчато обозвал Аур разномастные церкви, мечети и прочие центры распространения религии. Магического потенциала у тамошних алтарей не было совершенно, и отторгать будущие концентраторы веры соответственно было некому. Всё предельно понятно и очень просто, с превосходными перспективами… на ближайшее будущее. О том, как всё обернётся, стоит только Зерхану узнать о происходящем, судить было глупо. Тот мог как ускорить темпы претворения в жизнь своего плана об абсолютном мировом господстве, так и воздействовать более мягко. Убрать истинного императора, например, а после слегка уменьшить ряды верных ему людей, не обделив вниманием и источник идеи о возрождении божественного культа. Но и на то, и на другое требовалось некоторое время, а Ауру только и надо было, что продемонстрировать Энлилю свои возможности, да стребовать, - или всё-таки выпросить? – с того врата в другой брошенный богами мир.