Хукер сделал глубокий вдох и скрипнул зубами.
– Ага, – сказал он. – Но когда?
– У меня нет ответов на все вопросы, капрал.
– Спасибо.
– Серж, – сказал он Бобби, почему бы тебе не вывести парня наружу и немного с ним прогуляться? Его все еще пошатывает. Ну же, выведи его отсюда.
– Давай, Хукер, – сказал Бобби. – Пойдем глотнем свежего кислорода. Как-то здесь все сперто.
Он вывел Хукера из шатра. Финн стал на входе, наблюдая за ними.
– Они не могут нас сейчас слышать, так ведь? – тихо произнес Лукас.
Финн развернулся и покачал головой.
– Ты знаешь, что я собираюсь сказать, не так ли? – произнес Лукас.
– Ты про парадокс? – спросил Финн.
– Какой парадокс?
Финн мрачно кивнул.
– Этот труп не представляет собой парадокс, – произнес Лукас. – По крайней мере, пока. Ты заболтал пацана, Финн.
– Мне пришлось. У меня не было выбора. Ты же все понимаешь.
Лукас сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
– Иисусе. Вот это жесть. Знаешь, что-то прозвучало неправильно, когда ты с ним разговаривал, но я так и не смог уловить, что именно. Я до сих пор не могу сказать, что понял все, что ты говорил, но так ведь я обычный пес-солдат. Как и ты, кстати. Или это не так? Похоже, ты прекрасно разбираешься в темпоральной механике, что странно даже для ветерана с твоим опытом.
– Я не подсадная утка на этом задании, если ты к этому ведешь, – сказал Финн. – Принимай меня таким, какой я есть. Я кадровый офицер, сынок. С огромной выслугой. Я рос в звании и опускался, словно йо-йо, в основном потому, что я не всегда играю по правилам, но…
– Но что?
– Да, есть одно «но», старшина. Я пошел в корпус добровольцем. На то не было особых причин. После сдачи тестов на пригодность я оказался в топовых трех процентах. Я все равно выбрал армию и отдал ей свое время.
– Что позволило тебе пройти квалификацию в школу корпуса рефери, – сказал Лукас.
Финн кивнул.
– Я прошел половину курса прежде, чем меня отсеяли, – сказал он. – Я не справился с эконополитическим управлением и арбитражем. Слишком для меня заумно. Ну, может быть, не слишком, но это не было тем, к чему я стремился. Впрочем, я справился с темпоральной физикой и трансисторической корректировкой и актуализацией.
– Чего должно было хватить, чтобы стать наблюдателем.
– Хватило, – сказал Финн, кивая. – Только мне это было не нужно. Ты можешь подумать, что я сошел с ума, но мне не хватало всего этого. Наблюдать – не участвовать, даже если там платят больше.
Лукас кивнул.
– Понимаю. Не могу сказать, что я поступил бы так же на твоем месте, но это не имеет значения. Имеет значение то, что ты ввел его в заблуждение. Ты заставил его думать, что мы все еще можем что-то сделать, чтобы проскочить эту хрень живыми. Только это не так, да?