Теперь же, понимая, что скрываться больше нет смысла, химеры решили захватить власть в открытую. Сила была на их стороне: они подчинили выверн, стаи которых использовали в боях, а еще они могли проникнуть куда угодно под видом слуг и даже членов семьи.
Вчера была захвачена гора рода Дралор, а сейчас шел бой за гору Риас. И драконы почти ничего не могли противопоставить врагам.
Все это вывалил на наши головы свекор утром следующего дня, когда нам приказано было явиться на завтрак. Кроме нас троих за столом присутствовали стражники, которых король отправил охранять нас. Правда, с учетом всех обстоятельств, вряд ли они задержатся надолго – вернутся защищать короля и Апрохрон.
– Но ведь огненные шары погаснут, если они убьют драконов. Зачем им разоренные города? Какой в этом смысл? – решилась задать я вопрос.
– Они не убивают, – скривился свекор. – Берут в плен.
И хотя я не испытывала нежных чувств по отношению к драконам, но представив, что их ждет в плену, передернулась. Ужасно… А ведь нас, вполне возможно, ожидает та же судьба.
– Станем бороться до последнего, – сказал Скай. – Не сдадимся.
Я представила стаю выверн и только закусила губу. Старший лорд тоже, верно, подумал об этом.
– Мальчишка, – бросил он.
Война была почти проиграна. Я знала, что король отправлял отряд в имение Харосс, но химеры оставили его. В мире людей думали, что древнейший знатный род пал жертвой эпидемии алой лихорадки. Дом сожгли. Теперь химер, изменивших облик, не найдет никто и никогда. А сколько их живет сейчас в мире людей – тоже никому не известно.
Мне кусок в горло не лез. Как же безрадостно все. Как же страшно. Я время от времени гладила живот, который от всех этих известий стал твердым, как камень. До родов оставалось почти шесть недель, но если я буду так нервничать, то все может начаться гораздо раньше.
Скай с беспокойством посмотрел на меня, но я покачала головой: «Все хорошо». Попыталась заставить выпить себя хотя бы горячего взвара, но не смогла проглотить ни глотка.
– Прошу извинить меня, – сказала я, поднимаясь из-за стола. – Мне нужно прилечь.
Сделала несколько шагов, когда живот вдруг скрутила острая боль. Задохнувшись, я упала на колени, глотая ртом воздух. Нет, нет, только не сейчас. Я еще не готова.
Скай подхватил на руки. Взгляд черный, отчаянный…
– Что? Что, моя родная?
– Скай, я… Не хочу сейчас… Еще рано…
Я вскрикнула от новой схватки, вцепившись в его плечи. Скай со мной на руках бросился в спальню, уложил на кровать, рванул ворот платья, освобождая грудь. Как раз вовремя: я почти задыхалась от боли и страха.