Уж мне ли этого не знать. Но я не успела и рта раскрыть, как он поднял ладонь, жестом приказывая помолчать.
– Хуже всего, что драконы не ощущают их. Но их всегда чувствовали драконицы. Раньше это позволяло вести войну на равных. Ты что-то чувствовала, Маргарита?
Я покачала головой и опустила взгляд. Нет, ничего. Я приняла химеру за своего мужа, какая уж из меня драконица…
Король покинул замок на закате. Я знала, что Милори давно в Апрохроне – единственный заложник и свидетель. Вот только добиться от нее толка будет сложно, она предана роду Харосс.
– Не спускать глаз с Маргариты! – напоследок распорядился Зул Вилард. – Не выпускать из замка!
Ночью, прильнув к мужу, я пыталась понять, что нас ждет дальше. Сколько сразу всего навалилось – и непонятный обряд, который надо провести как можно быстрее, и химеры, которые не отступят, пытаясь меня убить.
– Что же теперь? Мы не выйдем из замка, пока не закончится война? Но ведь она может растянуться на годы… На десятки лет…
Я невольно погладила свой круглый живот, который за последнюю неделю, казалось, подрос еще больше.
– Но… Ведь может стать слишком поздно…
Скай нашел мои губы своими, и долгое время нам было не до разговоров. Его поцелуи будто стирали с меня следы чужих губ и рук. Тень Лоера растворялась, отступала во тьму. Теперь я знала, что он не встанет между нами. Сегодня утром, когда Скай внезапно стал так холоден, я испугалась, что тому виной моя невольная измена. Говорят, мужчинам тяжело такое простить. Но сейчас я чувствовала: ничего не изменилось между нами. Как уютно и тепло было в его объятиях, как надежно. Война, зловещий ритуал, недомолвки – все отступило на второй план. Я нежилась, подставляя лицо под поцелуи.
– Завтра мы убежим, – сказал Скай, когда я почти забыла о том, что мы вообще-то беседуем о будущем.
– Завтра? Убежим? Но куда?
– К троллям.
Вот и как после этого уснуть?
– Скай, я не хочу к троллям, – малодушно взмолилась я. – Я очень не хочу к троллям!
Они, конечно, помогли, освобождая замок от выверн, но тролли так непредсказуемы и опасны! Мало нам химер!
Скай обнял меня, баюкая на руках, как маленькую.
– Ты же у меня храбрая мышка. Я не допущу плохого.
Да-да, в прошлый раз ты что-то подобное говорил, это я помню. Скай, видно, понял направление моих мыслей, и я почувствовала, что мышцы его слегка напряглись.
– Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, – повторил он.
В любом случае, выхода у меня, похоже, не было. Если для выполнения ритуала зачем-то нужны тролли, значит, пойдем к троллям.
* * *
Король запретил мне и Скаю покидать замок, и, хотя никто за нами не ходил по пятам, мы ежеминутно ощущали на себе взгляды слуг и повышенное внимание со стороны лорда Ньорда. Слуги в доме подчинялись в первую очередь ему: попробуем покинуть стены замка, не предупредив, и об этом мгновенно будет доложено. Отец Ская незамедлительно последует за нами и обязательно все испортит.