Боевые действия в тылу врага, как писал Старинов, велись советскими партизанами в Великой отечественной войне 46 месяцев. Центральный штаб существовал всего 18 месяцев, при этом последние 7 месяцев Украинский штаб партизанского движения ему не подчинялся. Ставка безучастно относилась к зигзагам в руководстве партизанскими силами Украины.
Фаворит Сталина П. К. Пономаренко, руководивший ЦШПД с мая 1942 года по март 1943 года, глубоко так и не вник в суть партизанского движения, которое могло стать по-настоящему Вторым фронтом. Он то жаловался И. В. Сталину на руководителя военной контрразведки В. С. Абакумова, что тот не обеспечивает в полной мере партизанские отряды оперативным прикрытием — недостаточно посылаете военных контрразведчиков для борьбы с засланной немцами агентурой. То он, со слов Старинова, занимался сухой статистикой взорванных рельсов, то никак не мог наладить делового контакта с Украинским штабом партизанского движения, возглавляемым генерал-лейтенантом Тимофеем Амвросиевичем Строкачем…
А партизаны страдали от недостатка вооружения и четкой стратегии в борьбе с противником на оккупированных территориях. С тактикой у них было все в порядке — запал ненависти к врагу в чаше терпения народных мстителей переливался через край. Они сражались, как могли, с тем оружием, которое доставалось, и с той «яростью благородной», которая «закипала, как волна», видя страдания простого народа на оккупированных территориях.
И многие опытные партизанские командиры сокрушались, зная ошибочный подход руководителей страны к организации всенародного отпора после 1933 года. Были среди них, наверное, и те, кого репрессировали в период антипартизанской истерии…
По мнению Старинова, эти и другие ошибки сталинского руководства в организации укрепрайонов и партизанского движения затормозили победу минимум на 2 года.
Если бы были вовремя построены укрепрайоны на новой границе, о затягивании возведения которых начальник Особого отдела НКВД комиссар госбезопасности 3-го ранга А. Н. Михеев не раз настойчиво докладывал командующему Киевского особого военного округа генералу армии Г. К. Жукову, то немцев можно было бы задержать надолго, а может и выбить подходящими к укрепрайонам резервами.
Потом бы подошли регулярные войска и хорошо вооруженные и экипированные партизаны, подготовленные по проекту до 1933 года.
Старинов считал, что день Победы мог прийти к нам в 1943 году! Но, к великому сожалению, у истории нет сослагательного наклонения…
А это только взгляды самого ветерана войны, прошедшего через испытания гражданской войны в Испании 1936–1939 годов и Великой Отечественной войны 1941–1945 годов.