А Яминия… что ему Яминия? Среди цвергов к Фырдузу по-доброму отнесся разве что воевода Брастомгруд, но он мертв, убит хобиями. А страдать и мучиться ради вечно пьяного принца Перетрекумба и вздорной, ненормальной принцессы Остозилар… кто сказал, что он обязан это делать?
Он ведь даже не цверг! Он кобольд! Яминия ему чужая! Когда кроты захватывали Кобольдаланд, она не помогла ничем!
Так почему просто не отдать книгу дракону, не повернуть куда-нибудь на север, в город Данголль? Фырдуз слышал, что там хоть и живут в основном варды, но есть и люди, и цверги, и теканы, и даже кобольды. Неужели не найдется местечка для еще одного?
Но колебание длилось недолго. Фырдуз прижал Криабал к груди покрепче и крикнул:
– Нет, я хочу предложить другое! Ты не мог бы остановиться на минуточку, о величайший?!
– Я что тебе, воробей?! – рявкнул Орказарок. – Я не могу… п-ха!.. остановиться на минуточку!.. Приземляйся! Или говори так!
Фырдуз задумался. Говорить так было паргоронски неудобно. Половину слов уносил ветер. И если рев Орказарока кобольд, само собой, слышал прекрасно, то вот его слова… хотя слух у дракона изумительный, в этом Фырдуз уже убедился.
Но приземляться – вариант еще хуже. И Фырдуз решил все-таки попробовать так. Он вдохнул поглубже и выкрикнул как можно громче:
– О великий дракон! Ты так могуч, что у меня захватывает дух!
– Оставим фальшивую лесть! – зло ответил Орказарок. – Я уже не молод, у меня одышка от этих раскланиваний на лету! Переходи сразу к сути, блоха!
– Это и есть суть! Ты так могуч, что наверняка без труда одолеешь целое войско!
– Войско войску рознь!.. но да, я такой, – с неохотою произнес дракон.
– Так что ты скажешь, если ты одолеешь такое войско… я про хобиев!.. а я за это отдам тебе Криабал?!
– Понимаешь, маленький кобольд… – сдавленно произнес Орказарок. – Тут есть один маленький нюанс…
– Какой?!
– Криабал и так мой!!! С чего ты взял, что я буду за него торговаться?! Да еще с кем – с вором?! Все, что я согласен дать тебе за него – оставить тебя в живых!!! Пользуйся, пока я не передумал!!!
Кажется, предложение Фырдуза дракона не на шутку взбесило. Возможно, если бы он изложил его как-то поделикатней, подипломатичней… но попробуйте-ка сделать это, летя в такой выси!
Кобольд в основном сейчас думал о том, какой формы получится лепешка, если он упадет.
– Да тебе это и не под силу, наверное! – все же сделал он еще одну попытку. – У хобиев там целые легионы! Да и что ты им сможешь сделать, под землей-то?
Дракон сухо, едко закашлялся… но через пару секунд кобольд понял, что он смеется. Громадный древний ящер фыркнул, испустил дымное облако, и презрительно бросил: